目前中国学术界普遍的认为是：《周易》中的“八卦”是由伏羲氏传下来的，后来由周文王演绎为八八六十四卦，并由孔子补写了“十翼”，形成今天我们看到的样子。但是，周文王不可能根据伏羲的一张八卦图就能演绎出那么详尽而具体的卦辞、爻辞，并能无中生有地把阴阳不同的三爻相叠加而形成六个爻位的卦象，使得伏羲的学说一下子就有了几何级数的增长。那么他是否借鉴了前人的经验和提示了呢？其实有不少古书记载：在《周易》出现之前，在文字产生之前的时候，夏、商二代就已经有各自的《易经》了。

汉代以后的人们在整理古代典籍的时候，把夏代的易经称为《连山易》，把商代的易经称为《归藏易》。而我们所熟悉的《周易》只是流行于周代的易经。与《周易》明显不同的是，“连山易爻卦大象”歌是以社会为系统的：“君，臣，民，物，阴，阳，兵，象”八象组成，艮卦为首，云气皆出于山。以山为主，崇山为君，伏山为臣，列山为民，兼山为物，潜山为阴，连山为阳，藏山为兵，叠山为象。据记载：《连山易》有八万言，多佚失。目前保留的仅有一些卦名，几个爻名和卦爻辞，象辞，及五十二条诸家论文。