语出自《国语·周语上》中的《召公谏厉王弭谤》：“防民之口，甚于防川，川壅而溃，伤人必多，民亦如之。”意思是说：要阻止人民进行批评的危害，比堵塞河川引起的水患还要严重，如果不让人民说话，必有大害。民之“口”能说出国家政事的成败好坏，为政之道，一定要推行人民认为好的，防范人民认为坏的，这才是百姓丰衣足食的关键，也是国家生死存亡、治乱兴衰的大事，可见民之“口”的重要。