赵匡胤刚建立北宋时，天下尚未完全统一，南方还存在一个南唐政权，当时南唐的皇帝是李煜。李煜是著名的文人皇帝，善于赋词，他的大臣也多是学富五车的文人。南唐派最有学问的大臣徐铉作为使者来北方求和，北宋的宰相赵普听说是徐铉来，而北方没有可以和徐铉才华相当的文人，一时非常为难。赵普找不到合适的人选，只好向赵匡胤汇报。赵匡胤听后就从身边的人中挑出一个相貌堂堂却大字不识的侍卫，让他来接待。徐铉几天下来滔滔不绝，妙语连珠，但是接待的那个官员只是点头微笑，一脸恭敬，徐铉实在看不出他的底细，最后闷闷不乐地回到南方。赵匡胤用一个大字不识的武夫击败了辩才无碍的文人。