帖木儿，绰号“跛足帖木儿”，十四世纪的中亚霸主，他在40年间先后征服了察合台汗国、花剌子模、阿富汗、波斯、土耳其，北伐金帐汗国，南征印度，西讨奥斯曼，构建了一个从帕米尔高原横跨小亚细亚、阿拉伯半岛的超级大帝国，史称帖木儿帝国。帖木儿对东方的明王朝虎视眈眈，1404年（永乐二年）11月27日，帖木儿亲率精兵二十万，悍然发动了对明朝的“东征圣战”，却在第二年2月暴毙于东征的路上。由于帖木儿生前的赫赫威名，加上他为人杀戮无数，世人对他的陵墓充满畏惧，据说帖木儿坟墓的门上刻着：“如果我能死而复生，世界将为之颤抖”，这就是帖木儿的诅咒。

当然，有人表示不服，偏要动动看。第一次，是帖木儿死后300年的1740年，波斯国王纳德沙成为新的中亚霸主，他把帖木儿墓中的墨绿玉石棺带去波斯，运输途中棺盖不慎断成两半，接着“诅咒”降临：国内暴动、战争不断，吓得他将玉棺还回原处才算平息。但七年后，纳德沙还是被刺身亡。第二次是1941年的斯大林，他对帖木儿特别有兴趣，批准了圣彼得堡科学院挖掘帖木儿陵墓的请求，考古队在1941年6月19日，打开了尘封六百年的地下室，从石棺中取出帖木儿的尸骨带回莫斯科。三天后的6月22日，希特勒展开凶猛的巴巴罗萨计划突然入侵苏联，惨烈的苏德战争爆发。