曾国藩一生清廉，他做了十二年的总督，按理来说，应该大概有一百八十万两的存银。但是实际上，他死后只留下了一万八千两，而这一万八千两最后还花在了曾国藩自己的葬礼上。可以说，曾国藩确实实现了自己当年做官不为利的诺言，但他却从不以清廉自居。有一次，他调职离任的时候，小金库里还有一万多两银子，他没有带走，反而让家人捐给了学堂或者个人，而且特地嘱咐，不要让人知道是自己捐的。倘若别人给他送礼，他也不拒绝，默默留下一件不起眼的，然后把剩下的送回去。曾国藩认为，他不想成为一个大家眼里的清官，因为这样会让别人难堪。自己若是敢为天下先，当了清官，那自己越高尚，就衬托得别人越卑琐，别人自然也就会疏远你，很多事也就做不成了。