汉代东方朔有篇文章叫《非有先生论》：非有先生在吴国做官多年，却一直沉默无语。吴王对此十分不满，非有先生列举了古代几个有名的忠臣的例子，像比干、关龙逢、伯夷、叔齐等等，表明自己不是不说话，是实在不敢说呀！然后又列举了伊尹辅佐周文王成就大业的故事，暗示吴王要像周文王学习，而不是像桀纣那样做一个只听谗言的昏君。于是吴王从此之后“举贤才，布德惠，施仁义，赏有功，躬亲节俭，励精图治。”终于实现了“海内晏然，天下大治”的景象。

古往今来入世为官者大都沦为两个极端：要么曲学阿世，为保全性命荣华而碌碌一生；要么直言劝谏，龙颜大怒并未换得伸展抱负的机会，最后以当世的凄凉留下后世清名。与其这样，不如学学东方朔，学学他笔下的“非有先生”。所谓“非有先生”只是一个托名，非有先生这一言论，其实是东方朔本人的政治抱负。东方朔只是在用这种方式，既能保全自身，又能一伸政治主张。要知道，良药未必苦口，这样看你怎么喝；忠言也未必逆耳，这要看你怎么说，这才是正确的为官之道。