提到被西方艺坛赞为"东方之笔"的张大千，人们往往惊叹于他的艺术成就，但摘下大师的光环，我们就会发现其实他一生的经历也是十分有趣的。例如：他曾经当过一百天的“土匪”。那是1916年，在放暑假回家途中，张大千被土匪掠去，土匪要他写信回家要赎金，见他字写得好而且信中不说他们是土匪，反而称为“好汉”，土匪就留他做“黑笔师爷”，还送他一对象牙章。张大千被迫跟着去抢劫，也要动手拿东西，他就“抢”了一部《诗学涵英》，在俘虏中有一个常受虐待的老进士，教他平仄对仗，张大千就此在做土匪期间居然学会了作诗。

张大千的未婚妻过早死去，令他一时伤心，就跑去当了和尚。“大千”这个名字，就是老方丈为他取的法名，这是完全根据佛经“日中一食，树下一宿”而来的。临到要烧戒时，他却搬出和尚烧戒的历史，狂妄的说不烧戒也能当和尚，为此他还特意求见声望最高的谛闲老法师，二十刚出头的张大千少年气盛，对七十多高龄的谛闲老法师口出妄言：“您老人家是当代高僧，可我已得道成佛您却不知道。”始终得不到老法师点头的张大千，在举行剃度大典的前一天，慌张出逃了，又退缩到了自己的艺术领域，看来那时的大师也还是个顽皮的小伙子罢了。