在少林功夫体系中《易筋经》和《洗髓经》占有重要地位，这两本书首先不是达摩所传，甚至这两部经书，与武术也没多少关系。按近代武术史大家唐豪先生的说法，“此书疑是羽流所作”，托名达摩而已。所谓“羽流”，就是讲求炼丹长生、阴阳采补的道士。唐豪先生也因揭破少林、武当的种种利益附会，曾得罪不少民国的职业拳师，而屡遭威胁。翻开《易筋经》这本书，通篇乐衷于描述壮阳神效，实乃是道家伪作。按照佛教史学者龚鹏程先生的说法：“它如此沾沾自喜其壮阳神效，是以性为天地间之至乐，非僧人习武者所宜有，明显地是为它所吸收的道教功法所误。”

此外，有人称少林功夫源于佛教信仰，并举例说：“少林功夫信仰有主神，叫紧那罗王；少林寺有紧那罗王殿。紧那罗王传说，最早见于明朝万历年间的《少林棍法阐宗》，大意说的是：元朝末年，富有产业的少林寺被红巾军围攻，厨下一僧化身“观音大士紧那罗王”抗敌救众，此乃神话传说。在少林“塔林碑群”中真实的记载是：元朝至正末年，少林寺确被红巾军围攻，且被攻破，僧众流离失所，庙宇遭到焚烧，“仅存其半”，殿中佛像也被“刮金破背”（红巾军怀疑佛像中藏有财物）。直到元军平定河南，少林僧众才得以回寺，漂泊逾年归者不过二十余人，哪里有什么紧那罗王救寺的事情呢？