孔子带弟子子路周游列国时，途中发现一块破烂的马蹄铁，就让子路捡起来，不料子路懒得弯腰便假装没听见。孔子没说什么，自己弯腰捡起了马蹄铁，用它在铁匠那儿换来3文钱，又用这钱买了十七八颗樱桃。出了城，二人继续前行，经过的都是茫茫荒野，坐在牛背上的孔子猜到子路渴得厉害，就把藏在袖子里的樱桃悄悄地掉出一颗。

子路一见，赶紧捡起来吃了。孔子边走边丢，子路也狼狈地弯了十七八次腰。最后，孔子笑着对子路说：要是你刚才弯一次腰，就不会在后来没完没了地弯腰了。小事不干，将来就会在更小的事上操劳。弯腰，这是一个连小孩子都会做的简单动作，但在生活中却有很多人不会，他们或是懒惰，或是孤傲，或是只顾抬头看天上的风景，而干脆忘记了……