从前，有两户人家是邻居，其中一家比较富裕。有一年，天灾导致田中颗粒无收，穷的一家没了收成，只能等死。富的一家有很多粮食，就给穷人家送去了一升米，救了急。穷的一家非常感激救命恩人！熬过最艰苦的时刻后，穷人就前去感谢富人。说话间，谈起明年的种子还没有着落，富的一家慷慨地说：这样吧，我这里的粮食还有很多，你再拿去一斗吧，穷人千恩万谢地拿着一斗米回家了。

回家后，家里人说，这斗米能做什么？根本就不够明年地里的种子，他们太过分了，既然这么有钱，就应该多送我们一些粮食！这话传到了富人耳朵里，他很生气，心想：我白白送你这么多的粮食，你不仅不感谢我，还把我当仇人一样忌恨，真是恩将仇报，这种人以后不能再帮了。于是，本来关系不错的两家人，从此成了反目成仇，老死不相往来。这就是“升米恩，斗米仇”的故事。