政治家往往喜欢引用历史来说明今天的行动，探讨以前古人遇到这种情况的时候，他们是这么做的，这件事告诉我们的道理是什么……，但历史学家会告诉你其实根本不是那么回事：古人遇到的情况根本不是你说的那个情况，他们采取的行动也不是你说的那个行动，搞不好历史学家还会告诉你，这位古人是否存在，我们仍有争议。

如果我们想古为今用，其实历史上是否发生了这个事件根本不重要。比如满清入关不需要读真实历史，他们读的是《三国演义》，只是简单的把"群英会蒋干中计"的故事，照搬过来用来陷害袁崇焕，并取得了成功，尽管"蒋干中计"其实只是罗贯中虚构的故事。我们可以从小说、寓言、神话中都可以学到道理古为今用，而且还真能用上。