严幼韵，1905年生于天津富商家庭，自幼生活在一个温馨和谐且富有文化氛围的大家庭里，在天津读完中学后随家迁返上海。20世纪20年代，中国的高等教育尚在起步之中，而能进大学的女生更是凤毛麟角，1925年严幼韵以优异成绩考进沪江大学，后转入复旦大学读商科，成为复旦的第一批女生。严幼韵是第一个将小轿车开进复旦大学校园的校花，她本来人就长得漂亮，每天更换的服装总是最时髦的，当时红遍了整个校园。

       严幼韵，1929年嫁给后来出任驻马尼拉总领事的外交官杨光泩。太平洋战争爆发后，1942年4月杨光泩和七名中国外交官惨遭日军杀害。面对命运骤变，严幼韵这位从小就过着无忧无虑的富家生活，几乎没有吃过苦的上海滩名媛却镇定地承受着一切，她感到有责任照料好其他7位外交官的妻儿，她们自己动手种菜、做鞋，在院子里养鸡和猪，又学会了做酱油、肥皂。严幼韵始终保持着乐观的心态，空闲时还会坐到钢琴前弹上一曲。

       严幼韵，在马尼拉坚持了三年，1945年携带三个女儿到了纽约，应聘联合国礼宾司的礼宾官，她以流利纯正的英语、优雅大方的气质从几百人中脱颖而出，成为一名杰出的女外交官。1958年她与著名外交家顾维钧结婚，充当“好管家、好护士、好秘书”的角色。在她百岁生日的派对上，她身着宝蓝底、红玫瑰花的旗袍，与孙子翩翩起舞，主持人曹可凡问：严先生，你穿着高跟鞋累吗？她嫣然一笑：“我一辈子穿高跟鞋，习惯了。”