太极拳是中国著名的内家拳之一，也是目前在国际上体现中国文化的一个形象代表，但是，关于太极拳的起源一直以来众说纷纭，至今还没有形成共识，综合起来大致有五种说法：1.唐代许宣平、李道子所创；2.元末明初武当山道士张三丰所创；3.明初河南温县陈家沟陈卜所创；4 .明末清初河南温县陈家沟陈王廷所创；5.清乾隆年间王宗岳所创。

       第一种说法现在基本上被认定为假托，第二种说法张三丰创拳说，在明清史料中连张三丰死而复生这样的神异都有记载，却唯独没有提到他会拳脚，把张三丰和太极拳联系起来大概是上世纪的事情，太极拳诞生较晚，但中国人为了凸显一件东西的分量，喜欢往久远、往名人身上联系，就像成书于战国时期的医书《内经》非要署黄帝的名一样。

       陈卜创拳说在陈氏后人著述《陈氏太极拳图说》序中写到：“始祖陈卜，耕读之余，而以阴阳开合运转周身者教于孙以消化饮食之法，理根太极，故名太极拳。” 另外，在《陈氏太极拳入门总解》一书中提到陈卜率众抗匪之事，其后在村中设“武学社”，从而太极拳得到了广泛开展。对陈卜创太极拳说，考证家们持否定态度的居多。

　　陈王廷创拳说目前是主流，陈王廷大概生活在1600年—1680年，曾任温县“乡兵守备”，在他年老隐居期间，依据祖传之拳术，博采众家之精华，结合太极阴阳之理，创造了一套刚柔相济的拳法。在《陈氏家谱》，陈王廷名字旁注有“陈氏拳手刀枪创始之人也”，提到其“造拳”一语，但没说造的是太极拳，很多人认为他造的可能是陈家世传的“炮锤”。

       第五种说法王宗岳创拳说信者寥寥，但有关王宗岳的争论却没有停止，原因是武氏太极拳的创始人、曾和杨露禅学拳的武禹襄，在1852年见到一篇署名为王宗岳的《太极拳论》，这篇文章是太极拳经典文献，许多人认为杨露禅和武禹襄在这篇文章的基础上对学自陈家沟的拳法进行了改造和完善，也正是王宗岳的这篇文章让太极拳被命名为“太极拳”。