我们最早知道尹志平，是在金庸先生的小说中，在《神雕侠侣》中，全真教道士尹志平玷污小龙女，后来有一位自称青城派俗家弟子的道教研究生，就此事忿然抗议，金大侠对这位“道长”，他连连道歉，并谦称:“我知道，尹志平在道教中德高望重，我在新版小说中已经改掉了，同名同姓但不再是清和真人。我本意也不是要诬蔑道教，我对任何宗教都不歧视。”金老爷子并就此提醒读者诸君“此为小说家言，史学家不必深究”，那么，这位尹志平究竟是何许人也呢？

        尹志平（1169～1251），元初著名全真道士，被道教尊称清和真人，字太和，祖籍河北沧州，宋时徙居莱州（今山东掖县）。年幼时聪颖妙悟，年十四遇马钰，遽欲弃家入道，父不允，遂伺机潜往。后被追还，复遁去。逃之再三，父始从之。初住昌邑（今属山东）之西庵，可见尹志平入道之心坚不可摧。金明昌二年（1191），参邱处机于栖霞（今属山东），遂执弟子礼，尽得邱之“玄妙”。此后，又问《易》于郝大通，受箓法于王处一。于是道名四播，远近尊礼，参道者不绝。

        元太祖十四年（1219），成吉思汗自乃蛮派使臣刘仲禄征召邱处机，闻志平为处机之上足，乃假道潍州，偕同志平去莱州昊天观见处机。对于邱处机之绝金、宋就元聘，起了很大作用。次年，随邱处机北上燕京，西觐成吉思汗于大雪山，为处机十八随行弟子之冠。元太祖十九年，随处机返燕京，居长春宫。当是时，全真道声名远播，四方尊礼者云合。邱处机卒时遗命志平嗣教（或云遗命宋道安嗣教，待处机丧事终，宋以年老请志平代），是为全真道第六代掌教宗师。 

        尹志平勤于诲人，严于律己。一生不慕荣利，甘居淡泊，连当时人所共慕之掌教职位，亦持谦让态度。当邱处机居长春宫，四方请谒不绝之时，以“我无功德”，不敢享此供奉为辞，而退隐于僻处；当邱处机逝世，遗命其继任掌教时，则欲绝迹远遁，只因众人敦请，始勉从之；当掌教十一年后，又以年老为辞，请李志常代主教席，而隐居修炼。这在元代佛道二教“设官如有司”，“道官出入，驺从甚都，前诃后殿，行人辟易，视都刺史、郡太守无辨”的时代，尤为难得。故被称为道教的一代宗师。