南京云锦是一种始于南朝而盛于明清的丝织工艺品，它历史悠久，纹样精美，配色艳丽，织造细致，因其绚丽多姿，美如天上云霞而得名，浓缩了中国丝织技艺的精华，是纺织品中的集大成者，代表了中国丝织工艺的最高成就，故有“寸锦寸金”之誉，位居“中国四大名锦”（南京云锦、成都蜀锦、苏州宋锦、广西壮锦）之首。

       南京云锦的产生具有悠久历史，丝织业最早可追溯到三国东吴（公元222年—公元280年）时期；公元417年东晋在建康设立专门管理织锦的官署——锦署，被看做是南京云锦正式诞生的标志；从元代开始形成独特风格；明朝时织锦工艺日臻成熟和完善，并形成南京丝织提花锦缎的地方特色；清代在南京设有“江宁织造署”。

       南京云锦配色多达十八种，运用 “色晕”层层推出主花，富丽典雅、质地坚实、花纹浑厚优美、色彩浓艳庄重，大量使用金线，形成金碧辉煌的独特风格，元、明、清三朝均为皇家御用贡品，是皇家衣饰的主要用料，南京云锦织造鼎盛时拥有3万多台织机，近30万人以此和相关产业为生，是当时南京最大的手工产业。

       南京云锦是至善至臻的中国传统工艺美术珍品之一，吴村梅有诗：“江南好，机杼夺天工，孔雀妆花云锦烂，冰蚕吐凤雾绡空，新样小团龙。”南京云锦因其丰富的文化和科技内涵，被专家称作是中国古代织锦工艺史上最后一座里程碑，公认为“东方瑰宝”，亦是中华民族和世界最珍贵的历史文化遗产之一。