“砧”，捣衣时用以垫在底下的大石板。“寒”，修饰“砧”，因为捣衣是在秋天做棉衣之前，天气已近寒冷。捣衣用“杵”，“杵”是木制的棒槌。把浆洗过的用来做棉衣的布帛放在石砧上，用杵捣（打）平捣软，这样做出来的棉衣柔软舒适，是谓“捣衣”。所捣之衣多为征衣，是要寄往远方亲人的。因为千家万户捣衣都是在同一个时节里，所以，在人口众多的居住区往往就会出现砧杵之声响彻一片的“交响乐”。如李白诗有“长安一片月，万户捣衣声”，那是一种很壮观的情景。这情景最能引起人们思人怀乡的情感。所以，在古诗文中，经常把“寒砧”、“杵声”、“捣衣”、“月色”等这样一些词语组合在一起，构成一种特定的语境，用以描写思妇和征夫相互思念或游子思乡等感情。

   贺铸还有《杵声齐》一首：“砧面莹，杵声齐，捣就征衣泪墨题。寄到玉关应万里，戍人犹在玉关西。”征衣做好了，而且含泪写了书信，但哪里知道亲人是否能收得到呢？

沈佺期《古意呈补阙乔知之》：“九月寒砧摧木叶，十年征戍忆辽阳。”寒砧声里，秋叶飘零，戍边十年在外的征人，思乡情冷。
    李白《子夜吴歌·秋歌》：“长安一片月，万户捣衣声。秋风吹不尽，总是玉关情。何日平胡虏，良人罢远征。”前四句写景，但在景中又处处关情。“长安一片月”，整个长安城月色笼罩，光华朗朗。见月怀人，月圆人未圆，这是传统诗词中最常见的表现手法。此时，思妇见月色怀征人，心中自会深隐离合之意。此句从视觉切入。“万户捣衣声”，砧声总是和月色相伴，见月已不堪，更何堪长安城中正响彻一片此起彼落的砧杵声！捣衣为何？送给万里玉关外的征人。这砧声中又包含着多少思妇的相思之苦！此句是从听觉切入。“秋风吹不尽，总是玉关情”，秋风乍起，天气渐冷，征人正缺棉衣御寒，怎不让人心怀挂念？月色、砧声、秋风，三种景物，三重情感，丝丝入扣，绵绵不尽。
如：《红楼梦  香菱吟月》：“一片砧敲千里白，半轮鸡唱五更残。”
孟郊《闻砧》：“杜鹃声不哀，断猿啼不切。月下谁家砧，一声肠一绝。杵声不为客，客闻发自白。杵声不为衣，欲令游子悲。”

张若虚《春江花月夜》：“可怜楼上月徘徊，应照离人妆镜台。玉户帘中卷不去，捣衣砧上拂还来。”
    杜甫《秋兴》（其一）：“寒衣处处催刀尺，白帝城高急暮砧。”