在实际的工程测量中，往往需要由已知高程点测定若干个待测高程点的高程。为了进一步检核在观测、记录及计算中是否存在错误，同时避免测量误差的积累，保证测量结果的精度，必须将已知点和待测点组成某种形式的水准路线，利用一定的检核条件来检核测量结果的准确性。

闭合水准路线是从已知水准点BM.A出发，沿待测点B、C、D、E进行水准测量，最后测回到BM.A。相邻两点称为一个测段。各测段高差的代数和应等于零，即理论值应为零。但在测量过程中，不可避免的存在误差，使得实测高差之和（测量值）往往不为零，从而产生高差闭合差。所谓闭合差，就是测量值和理论值（或已知值）之差，用Fh来表示。因此，闭合水准路线的高差闭差为： Fh=∑h测-∑h理=∑h测

不同等级的水准测量，对闭合差的要求也不同。在国家测量规范中，图根水准测量的高差闭合差容许值Fh（单位为mm）为：

平地：Fh=±40×L½ （1）

山地：Fh=±12×N½ （2）

式中 L--水准路线长度，即前后视距差总和，km N--测站数，当每公里大于16站时，按（1）式计算