海清原名黄怡，是南京著名的甘姓后人，7岁时便出演电视剧。12岁在江苏省戏剧学校学习舞蹈，17岁从江苏省戏剧学校毕业后走进了省歌舞剧院。由于各方面表现比较突出，很快成了剧院的台柱子。说到当年在街头被发掘进戏剧学校的情景，海清说至今都印在脑海中：“我当时走在马路上，突然被两个人摁住。其中一个瘦高个的男人一下把我那天穿的小吊带‘啪’给拉一下。我很惊恐，还说‘你干嘛啊’。”后来才知道那两个人是戏剧学校的老师，拉她衣服是想看看海清的肩膀漂不漂亮，这段奇遇竟开启了海清的巨星之路。