《失街亭》、《空城计》、《斩马谡》取材于《三国演义》第九十五、九十六两回“马谡拒谏失街亭”“武侯弹琴退仲达”“孔明挥泪斩马谡”三节内容，简称《失空斩》。

    《失空斩》是京剧老生的骨子戏，是杨宝森先生一生不断加工、不断研究、精益求精的一出最拿手的代表作。他自登台演戏起即经常上演这个节目，解放后，他数次来沪演出，第一天打炮戏及最后一场告别演出，贴演的都是《失空斩》，说明杨先生很擅长此剧。观众也特别喜爱看他演这个戏。20世纪50年代，各大老生诸如马连良、谭富英、奚啸伯、陈大濩等，他们也经常上演这个剧目，但各人有各人的代表作，而《失空斩》一剧，最受观众欢迎和好评的，还要首推杨宝森先生了。   

杨先生有一副适于扮演老生的清秀面容和适中的身材，所以，他饰演的诸葛亮，神态潇洒 ,举止大方，故有“活孔明”之称。   

在唱腔方面，无论是大段【慢板]或【二六】，还是零碎的【摇板】或【散板】，杨先生歌来都有独到之处。如【慢板】中第一句的“散淡的人”四个字，用了一个曲折婉转的长托腔，每次演出都能获得全场观众的满堂彩声。这段【慢板】是全剧的主要唱段，杨先生唱来平易大方，很有气魄，表现了诸葛亮面对司马懿的大兵压境早已胸有成竹、悠然自得的神态。在【二六】一段唱腔中，像“却原来是司马”的“马”字和“你连得三城”的“城”字，都熟练自如地采用耍板的唱法(即字不落进板槽内)，也给人以新颖别致、不落常套的感觉。这段【二六】，杨先生行腔细腻、流畅，唱来声情并茂。具有浓郁的韵味。这整段唱词也很凝炼精美，富于音乐感，歌词琅琅上口，饶有风趣，也是听众喜爱的唱段。“城楼”前的几句【摇板】，采用起伏跌宕的散唱形式，更是唱得紧慢舒展。不温不火，对诸葛亮当时错综复杂的心情，刻划得可谓入木三分，维妙维肖。

此曲谱主要参照杨宝森先生1957年在上海的一次演出实况记谱。

摘自《杨宝森唱腔曲谱集》（增订全曲本）2008年出版