无论在什么国家，学习什么语言，不管是母语还是双语，幼儿总是最佳的年纪来“获得”母语和第二语言。但并不一定是合适的年纪去“学习”第二语言。 “语言获得”是在“潜意识”的自然环境下进行的，而“语言学得”或“语言学习”是“有意识”，（有时候是“强意识”的）一般通过教授与学习两方面来进行的。这也是语言获得和语言学得的区别之一。语言的获得和语言学习都与智力思维的发展和认知能力有密切的联系。 

笔者介绍几位对语言获得和语言学习教育有巨大贡献的专家，仅供参考。 

世界著名的瑞士心理学家让.皮亚杰（Jean Piaget）将儿童思维的发展分为四个阶段；1. 感知运动阶段 （从出生到两岁左右）是思维的萌芽期。2. 前逻辑阶段 （两岁左右到六七岁左右）在这阶段儿童开始以符号作为中介来描述外部世界。3. 具体逻辑阶段 （六七岁左右到十一二岁左右）在这一阶段儿童有了一般的逻辑结构。4. 形式运演阶段（十一二岁左右到十四五岁左右）此时儿童的智慧发展趋于成熟，思维能力已超出事物的具体内容或感知的事物。皮亚杰早期研究儿童语言和思维等认识的发展，并创立了发生认识论，给后来的教育心理学研究提供了卓越的贡献。

美国著名的语言学家，麻省理工大学教授乔姆斯基（Noam Chomsky) 在20世纪60年代首先提出儿童具有一个先天的“语言获得装置”Language Acquisition Device (LAD)，通过这一装置，儿童可以本能地自然地获取语言。乔姆斯基认为这个装置是一个“语言器官”同人体的其他器官一样有一个发育过程。儿童语言发展一般都有一个由简到繁的语言发展阶段。许多研究还表明过了青春期后母语流利性的获得能力已经衰退。这些说明，人的语言机能在5岁时完成。乔姆斯基的天赋论假设认为儿童发展的关键因素是生物学的因素。认知及语言能力的发展要先天的内在结构找答案，环境只起辅助作用。基于“语言获得装置”的假设，在80年代乔姆斯基和其他一些语言学家提出了“普通语法”理论。他们认为，普通语法是人类所特有的语言知识体系，存在于正常人的大脑中，被用来解释语言获得的一般过程。乔姆斯基为语言教学和研究建立了一定的理论基础。

美国著名的语言学家，南加大教授斯蒂芬.克拉逊 （Stephen Krashen) 被认为在第二语言获得和第二语言学习 （second language acquisition and learning) 的教育领域中最有影响力的人物之一。Krashen 认为获取第一语言和后来的语言没有根本的差异。他声称人类具有指导语言学习进程的内在能力。婴儿在学习语言方面只是注意听取有意义的言语。外语的获取方法也是如此。Krashen 常用他的“监控模式理论”monitor model 来整合二语和外语的学习理论。这五大假设是；1. 语言获得与学得假设。2. 语言自然顺序假设。3. 语言监控假设。4. 语言情感假设。5. 语言输入假设。具体的详细解释可在笔者的博文和网上查阅。另外值得一提的是Krashen 的“自由随意阅读法”Free Voluntary Reading （FVR)。学生可以选择自己喜欢的任何书籍（报纸，杂志，或漫画等），不需要回答问题好写总结。可以培养学生的阅读兴趣，促使语言获得的形成和发展。Krashen （2003）声称“自由随意阅读法有可能成为语言教育，提增文学修养和增加词汇的，最有力的工具。” 克拉逊博士是当今第二语言获得和第二语言学习的教学与研究领域中最具有代表性的人物之一。

哈佛大学发展心理学教授加德纳（Howard Gardner）在90年代提出的“多元智力理论”（Multiple intelligences) 已经影响到世界许多国家的教育改革，研究多元智力理论对中国的教育改革也具有重要的现实意义。加德纳认为，在不同社会和文化环境下，人们对智力表现形式的要求也不尽相同。另外智力不仅是解决实际问题的能力，也是创造社会所需产品的能力。在加德纳的智能模式（Intelligence modalities）中相对独立地存在七种智力：

1.     言语-语言智力（Verbal-linguistic）指听，说，读，写的能力，表现个人能用语言描述事件，表达思想背与人交流的能力。

2.     音乐-节奏与和声智力（Musical-rhythmic and harmonic）指感受，辨别，记忆，改变和表达音乐的能力。

3.     视觉-空间智力（Visual-spatial）指感受，辨别，记忆，改变物体的空间关系并籍此表达思想和情感的能力。

4.     逻辑-数理智力（Logical-mathematical）指运算和推理的能力。

5.     身体-动觉智力（Bodily-kinesthetic）指运用四肢和躯干的能力。

6.     人际-交往智力（Interpersonal）指与人相处和交流的能力。

7.     自知-内省智力（Intrapersonal）指认识，洞察和自身反省的能力。表现能正确地意识和评价自身的情绪，动机，欲望，个性，和意志。并有自尊，自律，自制的能力。

传统的智商（IQ）理论和瑞士心理学家让.皮亚杰（Jean Piaget）的认知发展理论都认为，智力是以语言能力和数理-逻辑能力为核心的，以整合方式存在的一种能力。加德纳教授的“多元智力理论”对于语言研究和教学，特别是语言获得方面，提供了宝贵的多元模式，以便开发多方面获取语言的途径。