端午过后，天气渐渐热了。

这时节，园子里的一早一晚是最凉爽宜人的，景色也最美。清晨的时候，青绿色的荷塘上笼罩着一层飘渺的雾气，四周的杨柳仿佛腾起在半空里，点点浮萍在水面上远远近近地飘着，荷叶才刚刚出水，一张张卷着象小小的拳头，布谷鸟在山间“布谷布谷~”没完没了地叫着。待到太阳出来，雾气慢慢散去，满池塘的金光闪烁，叫人睁不开眼。

雪儿喜欢在早上喂鸟，鸟儿也喜欢早上来吃她喂的食。

这活儿是老刘教她的，如今她早已熟络了，一个人就可以完成。

每天早上她抱着个小箩，里头有谷子、葵花籽、松柏子，走到雁双居门前的空地上，用力嘟喽喽一叫，周边树上停着的成群的灰喜鹊、野鸽子、头上有根长翎的太平鸟、身上黑白相间头戴棕红花冠的花和尚之类，便三三两两飞过来，有的落在地上，有的落在她身上，在她手上和箩里抢食吃，雪魄一边喂它们，一边摸摸这只，弄弄那只，笑眯眯地跟它们说着话：“桔皮，昨天你怎么没有来？上哪儿去了？”“英英，不要抢，慢慢吃。”“哎呀，小窝，你调皮捣蛋。”“小灰，我最喜欢你了，你多吃点。”

名字都是她自己取的，也不晓得她如何区分它们。我们只知道小灰是野鸽子里面最漂亮的那只，银灰色的身子，脖子上有一圈白色的羽毛，象是戴了个白玉项圈，因为得宠，吃到的食多，长得也最肥。

这时候，喜鹊高兴地喳喳叫着，清脆悦耳；野鸽子咕咕地，象温柔的低语；太平鸟一下一下抖着头上的长翎，偶尔轻柔地叫上两声；花和尚兴奋地打开头上的冠子，在她身边舞着团扇一样的翅膀，叫声低沉憨厚，象老和尚念经。

这幅人鸟同乐的画面极是喜兴，因此我和玄清常常并肩站在小院里微笑着欣赏。

 

那天正这么看得出神，忽然之间呼啦一声，所有的鸟都飞起来，只见一个黑影从斜刺里插过来，投到鸟群下方，原来是一只灰褐色的雀鹰，专吃小鸟和鼠类，这会子奔着野鸽子们就去了。鸽子们被它一迫，拼命往高处飞，雀鹰在底下追，都打着旋。雪儿急得声音变了调，带着哭音叫：“小灰，快跑。”

很不幸，雀鹰的目标正是小灰，飞到高处之后，小灰许是力竭了，明显慢下来，被雀鹰赶上去一把抓获，马上不动了，天空中只晃悠悠落下几片羽毛来。

这一切就发生在片刻之间，叫人来不及反应。雪儿手一松，小箩落在地上，她声嘶力竭地哭起来，从来没见她这么伤心过。玄清大步走过去，将她紧紧抱在怀里，走回屋子去，大约是心疼女儿，眼圈竟是红了。

那天雪儿没肯吃午饭，一园子人都蔫了。

第二天，玄清便弄来两只石锁放在院子里，每日都要提举多次；有时候也取墙上那把柘木犀角雕弓，默默去林子里练上一阵。这么过了段日子，身上的肌肉渐渐丰实起来。

好在后头那段日子再没遇到雀鹰，雪儿依旧每天喂鸟，似乎慢慢淡忘了这事。

 

五月中之后，山里蚊蚋慢慢多了，有道是“五月十五伸嘴儿，八月十五伸腿儿”，这中间的三个月，正是它们猖狂的时候。

好在有温实初，给每家都分了许多艾草灸条，在门口点着可以驱蚊；又给了艾叶精油，涂抹在皮肤上自可避蚊。

大太阳的时候倒不见蚊虫，为避暑人也躲在凉快的屋子里呆着，慢慢摇着扇子，看玄清写字作画，与雪儿解字猜谜，自有一番乐趣。

那天我用白布细细擦着一只刻着心经仅用作摆设的紫砂笔洗，又放回到书架上去，听见玄清正教雪儿学“清”字，先笑起他来：“哪有这样的爹，父母名字就这么随便讲，也不教孩子避讳。”

玄清豁达一笑：“便讲了又有何妨，懒得守那些个虚文。”

听他跟雪儿说：“‘清’字意义从‘水’，读音从‘青’，也表意，本义为碧绿透明之水，喻意干净纯洁。”

雪儿点头：“我知道，茶壶上有这个字。”

玄清眼睛一亮，取过白瓷茶壶来，壶盖上有一圈青色的字：“可以清心也。”

玄清问雪儿：“如今这五个字你都认识了，知道怎么读么？”

雪儿用小手指着字，慢慢读道：“心也可以清。”

玄清笑道：“对了，这五个字无论按什么顺序读，都是对的，所以又叫回文。”他抓住雪儿指头，教她点着一种一种读过来：“可以清心也，以清心也可，清心也可以，心也可以清，也可以清心。”

雪儿大感有趣，裂开小嘴笑着，她眼睛眨呀眨，忽然一亮，得意洋洋道：“我也知道一个回文。”

玄清微笑：“说来听听。”

雪儿大声道：“放狗屁，狗放屁，放屁狗。”

玄清大笑，站起身来对我说：“今儿这课没法上了，你替我续下去吧。”说着大笑出门，听他扬长往悦性斋而去了。

 

进入六七月份，院中夕颜盛开，池中荷花轻舞，一时炎炎正午日高照，一时山雨欲来风满楼，一时雨住当空架彩虹。

时令的吃食除了瓜、李、桃、荷叶、鲜莲子、鳝羹之外，还有各种避暑汤，比如绿豆汤、酸梅汤、甜瓜果藕、百合莲子、杏仁豆腐之类，和瓜果一样，泡在井水中镇上一阵子再吃，沁凉清爽，又不算太冰，喝上一碗，暑气尽褪。

有两道时令蔬菜很受欢迎，一样是红薯藤，另一样是南瓜藤，都取嫩的叶茎掐头去叶，撕去表面一层皮，折成段加一节辣椒清炒，鲜嫩爽口，非常下饭，以至于成为众人每日必点的菜。老杨说：“你们爱吃别的未必天天有，唯独这两样是不愁的，这会子茎叶掐了又发，只管疯长，吃都吃不赢。”

暑热的天气，也有许多乐趣。比如早上在洗心池边看玢儿采莼菜，中午给他们煮上一大碗牛肉莼菜羹，看大伙儿边夸边喝个精光；下午在凉爽的幽云洞里和玄清下一盘棋，喝着井水镇过的绿豆汤，雪儿在一旁抱着半个西瓜用银勺慢慢挖着吃；晚霞满天的时候，坐在醉莲亭里赏一池荷花，听玄清低吟：“四顾山光接水光，凭栏十里芰荷香。清风明月无人管，并作南楼一味凉。”；夜间山里凉风习习，蛙声一片，纳凉回来，倚在他怀里慢慢睡去。

雪儿的乐趣比大人更多些。她的三只白鹅夭折了一只，剩下两只慢慢长大了，对雪儿最是忠心耿耿，喜欢跟着她到处跑，若人稍有不敬，马上拍打翅膀伸长脖子贴地啄去，堪比贴身侍卫。

雪儿每天都会抽出点空来带着它们在园子里兜上两圈。每当这个时候，只见雪儿背着手在前头摇摇摆摆地走着，神气活现象个骄傲的女王，正带着随从视察她的土地，身后亦步亦趋跟着那两个白衣侍卫，一样摇摇摆摆地，时不时高叫几声，提醒着路人回避，一路上目击的臣民都笑得弯下腰去。

 

有回雪儿在池塘边上捞菱角，一不小心掉进水里，虽得玄清捞得快，却也喝了几口水。之后玄清颇为忧心，遂决定教她游泳。

开始雪儿是淹怕了，死活不肯下水，玄清便叫她站在岸边看自己凫水、戏莲、抓鱼，直到她眼里露出艳羡之色来，才慢慢引她下水。

待雪儿怯意渐去，玄清在她腰间绑上几个葫芦，让她自己体会在水中浮沉和前进后退，又慢慢教她呼吸之法，手脚动作，一个月下来，虽她的手脚气力尚不够游远，但原地浮沉换气已是自如了。

玄清总算松了口气：“只求掉下水能保全性命就好，至于游不游得远，以后再慢慢学吧。”

 

转眼已是七夕。

早上照例在院子里看雪儿喂鸟，正得趣间，忽然鸟群惊起，一个黑影闪过，雀鹰又来了，雪儿骇得望空惊叫起来。

身边起了一阵微风，玄清不见了。

眼看群莺乱飞，雀鹰振翅直追，堪堪要赶上一只野鸽，利爪已经伸将出去，悲剧即将重演，我们只能屏息揪心无奈地看着。忽然耳旁衣袂声、弓弦声、锐器破空声，几乎在同一时间响起。一点银光流星般划破长空，射入雀鹰的身体，雀鹰当即以一个古怪的姿势僵住，身穿一支羽箭从空中抛落在地，“砰”地激起一片尘土。

雪儿一愣，从惊恐瑟缩转为欢呼雀跃，和我一起扭头看去。只见玄清站在院中书房的窗外，大约是从窗口直接跳出来的，一手举着雕弓还未放下，弓弦兀自微微颤动。他身姿笔直高大，笑容恬淡清朗，披着阳光映着蓝天，仿佛天神自云中来。

雪儿将手中小箩一丢，欢呼一声：“爹！”象一只玉蝶一样扑过来。玄清应了一声，笑眼弯弯如同月牙，丢下弓箭将雪儿接在手中，擎起在半空，又放下抱在怀里，两人相对而笑，舒畅的笑声好似高山流水萧萧洒落。

我含笑走向他们，如此欣慰而骄傲地注视着我的良人。岁月不饶人，他已经三十好几了，虽然不复是当年的美少年，然而在我眼里，依然是郎艳独绝，举世无双，连额头眼角的细细皱纹，也象是二人携手去往私密花园时走惯的幽静小路，一道道皆写满亲切与甜蜜。

凑近去，玄清抱着雪儿笑着看我，我伸手去触摸他头发，只淡淡笑道：“我看你头发日益乌黑发亮，会不会是黑豆的功劳？”

 

午后与玄清一道看玢儿和韩娘带着雪儿乞巧。

这是七夕的风俗。织女是天上最手巧的人，能织出春天的朝霞、夏天的彩虹、秋天的流云、冬天的瑞雪。地上的女孩子要向她乞巧，一来卜一卜自己将来的手巧不巧，二来祈愿从织女那里分得一点她的“巧”。

乞巧是一种游戏，又叫丢针看影。方法是于七月六日中午，先取几个洁净的碗装上清水，放到廊下能晒到太阳又干净无尘的地方，安安静静晒上一天，直到水面结出一层无色透明的水皮子，完完整整的一张绷在水面上。这水皮子用肉眼是看不出的，只能用鼻尖来试，轻轻挨到水面，凉丝丝地却沾不到水，就大功告成了。七七的午后，女孩子净了手，望空叩拜过织女，取一根绣花针，轻轻把针放到水皮上，针尖向北，针孔向南平放，叫太阳光从针孔中穿过，叫做红日穿窗，观察碗底针孔日影的形状，就可以卜出结果。

若是针影象个梭，女孩将来能织布；一头粗一头细，那是捣衣杵，将来衣服洗得干净；若是还象根针，女孩手巧能绣花；若是看着象枝笔，将来准能描龙画凤；还有象云朵花鸟兽影、鞋帽剪刀茄影的，都算是乞到了巧；最不济是两头粗中间细，那是棒槌，说明织女嫌你笨；若是细如丝或者直得象车轴，也是手笨的征兆。

雪儿连丢两次，针都沉到了水里，换上第三碗水，总算让针停留在水面上了。众人定睛一看，玢儿先掌不住闪到一旁去笑，韩娘也笑起来，对雪儿道：“雪儿，你这个是棒槌，将来只怕绣不得花了。”

雪儿正为丢针成功而得意，这会儿才不在乎将来能不能绣花，很高兴地嚷嚷着：“哦~我丢了个棒槌！”欢快地跳着，满世界告诉人去了，留我们在原地哭笑不得。

 

到了晚上，天空澄澈无云，一弯明月挂在头顶，伴着群星闪烁。

在院子里为雪儿设了供桌，摆上贡品、鲜花和香炉，叫她拜过织女许过愿，一家人在月光下围坐桌前，吃着瓜子花生红枣桂圆等贡品，听玄清给雪儿讲牛郎织女的故事，指认着那些星座，直到她打起哈欠来，方送她上床歇息了。

回到屋前，见一轮上弦月已经快下山了，越发显得夜空明净，银汉迢迢，群星璀璨。

玄清仰首看天，轻声问我：“想跟我游星河么？”

我惊奇道：“想啊，怎么游？”

玄清微笑：“跟我来。”

他牵着我，踏着星光来到安澜亭外的九曲桥上，从那里上了那叶小舟，与我坐在舟中，只见漫天星辰倒映水中，如无数萤火虫将我们包围。

玄清轻轻叹息一声，在舟中平躺下来，示意我也躺下。我依言躺平，枕在他手臂上，举目看去，唯见银河与群星而已。

小舟有些摇晃，使人脑子微微眩晕，看着看着，眼神一错，忽然好像满天星斗都倾倒了下来，自己已置身星河之中，仿佛伸手就可以摘到一颗。远离了月亮的照耀，才发现这些星星都是彩色的，有金色银色、幽蓝的、紫红的、橙黄的...大的小的，远的近的，无穷无尽，直引着人的思绪发散到那无尽的虚空中去。

玄清喃喃道：“真美啊，叫我想起那首诗。”他低低吟诵，“细草微风岸，危樯独夜舟。星垂平野阔，月涌大江流...”

我依然徜徉在星河里，心旷神怡，忍不住轻笑出声，玄清捏一捏我手：“嘘，悄悄的，别惊了牛郎和织女。”

 

待到尽兴，弦月西沉，夜已深了。

玄清将船拉回岸边，一个大步跨上岸，回头伸手来扶我。上岸时我脚在裙子上绊了一下，一头栽进他怀里，闻到他身上熟悉的气息，触到他肩膀坚实的肌肉，忽然间情动不已，不由贪恋地抓住他衣襟，喃喃轻唤：“清...”

玄清的声音比身后的水波更温柔：“嗯？”

我仰头微笑：“糖人...”

漫天的星光合起来，也亮不过他此刻眼中惊喜的眸光，有低语声酥软入耳：“第一次听你先提起，我还以为回回只能是我主动呢。”

他含笑的眼睛如弦月般明朗：“嬛儿，我好喜欢。”

我只是嗤嗤笑着。

一只有力的大手紧紧执住我手，牵着我走向爱的小屋。满天星星为我们点亮路灯，夏虫在草丛深处呢喃，如此良辰美景，是我耳花么，竟听到风中隐隐传来谁的叹息。

 

第二天，玢儿照例来帮我洗晒衣物，做完了事，却在我身边流连，粉脸微红。

我察觉到了，奇道：“玢儿，有事么？”

玢儿的脸愈发红了，低低“嗯”了一声。

我失笑：“咱们还有什么话不能说的么，这么忸怩做什么？”

玢儿面红过耳，声音低低地：“我想央小姐帮我说媒。”

我微笑盯着她：“哦，你有意中人了？是谁？”心里有一瞬间的闪念，千万别是玄清。

玢儿嗫嚅了半天，才吐出来：“是温大哥。”

我以手加额，半晌笑道：“温大哥人是很好，可是他...已经不能人道了...你不介意么？”

玢儿垂首弄着衣角：“我自然是知道的，小姐难道忘了温大哥自残的那日，我就在场。”

我想起那幕，忍不住叹息一声，转念又有些好奇，问道：“你是什么时候开始喜欢温大哥的？”

玢儿微微一笑，轻声道：“说到喜欢，大约从小时候见过他就开始了吧。那时候只是想，这样温文踏实的男子，一定是许多好人家女儿期望的良配吧。”她抬头看我一眼，“只是这些，以我那时的年龄和身份是不会多想的，何况也知道他中意的是小姐。”

我迟疑：“后来...”

玢儿怔怔看着手中衣角：“那天见他自残，心里很痛，觉得他太惨了。如今一个园子里头住着，更感觉他一个人过得很苦，他这样的男子，是该有个女人来体贴照顾他的。”她慢慢抬眼看着我，语气虽然柔缓，目光却很坚定，“原本我只想一个人过一辈子，可如果是他，两个人倒比一个人好。我不求什么名份，哪怕只给他叠被铺床，梳头暖脚也心甘情愿。”

我心下感动，点头应承下来，回头想想自己去说怕是不便，于是央玄清去提。

那天玄清跟温实初月下喝酒，夜半方归，回来只是叹息，跟我说：“温兄听了以后只是流泪，他说玢儿是个好女人，自己已经误了一个眉庄，不想再辜负玢儿。我劝解很久，只恐他并没有听进去。”

玢儿听了只是黯然，再没多说什么。没过两天，温实初说妃陵有事要回去一趟，过半个月再回来，我知道他是想避开此事，那天在园子门口目送他孤单单远去的身影，和玄清对视一眼，两下里都是默默无语。