次日下午，又与玄清在书房里消磨时光。两人取出尘封已久的长相思和长相守，琴笛合奏了一曲《长相思》，因着心意相通，安逸从容，琴声与笛声如藤树缠绕，相携相和，情致韵味比以往更胜了几分，一曲奏罢，两人相视一笑，心头都舒畅无比。

如此合奏了几曲，玄清放下笛子，示意需歇一歇气。我意犹未尽，轻舒素手，泠泠地拨动琴弦，又弹了一曲《春江花月夜》，琴声时而如幽泉叮咚作响，时而如江潮汹涌跌宕，一曲终了，我胸中如落潮后的江面一般宽阔平缓，含笑向玄清望去。

却见玄清举目望着窗外竹影，一脸的黯然神伤。

琴弦上的尾音在空中颤颤地滑出去，悠悠地消散干净，四周归于静寂。他回过神来，见我略带诧异地看着他，这才意识到自己的失态，勉强笑了一下，低低念着曲中词句：“可怜楼上月徘徊，应照离人妆镜台。”他抬眼看我，眼中有难以言传的复杂情绪，“这首曲子，静娴在去世的前两日奏箜篌与我听过。”

我心里一紧，一股酸辣的滋味如钱塘潮水般奔涌而来，瞬间淹没了平静的江面，我低下眼眸望着琴弦，一时也无语了。两人默默相对，屋内空气便有些迟滞。

想起当年在桐花台，他手持那杯鸩酒，最后耿耿于怀的，除了与我之间的错过，便是对那两位侧妃的辜负了。想来如今与我花好月圆，只是依然愧对玉隐和静娴吧，我又想起上次“环碧堂”的那一幕。

我定一定神，将心里的酸意按捺下去，只因我心下明白，玄清念着她们，并非是余情未了，而是出于悲悯和愧疚。他是那样温润仁厚的男子，始终坚持“闲谈莫论人非，静坐常思己过”，竟将那两位侧妃悲剧的因由统统归结在自身，这是他的可贵；然而这样困顿于负疚之中不能自拔，也是他的可悲。可我怎能眼睁睁看着他常常为此而备受折磨？良心若不安宁，幸福就象是在沙地上建屋，终归是不够踏实的。

我站起身来，浅浅一笑，走过去为他的茶盏续了些热茶水，轻轻道：“上次听你说起这样的伤心话，还是在桐花台，已经是前世的事情了，你还是不能放下么？”

玄清眉头缠着一缕萦绕不去的阴郁，轻叹一声：“若是寻常的事情，也就放下了，毕竟是两条鲜活的性命，却都因为我而葬送了，庄子说，‘宁其生而曳尾于涂中’也不‘宁其死而留骨为贵’。我也是一样的想法，不管怎样，我都宁愿她们活着。”

我走到他身旁，轻轻为他揉捏着肩膀，淡淡问道：“当初这两位侧妃嫁给你，可是你能拒绝的？”

玄清苦笑：“若是能拒绝，我又怎会娶她们，白白耽误她们的终身。”

我又问：“当年她们死去，可是你能预知和阻止的？”

玄清沉思片刻，摇一摇头：“我无法预知，更无法阻止。”

我微微一哂：“如此便是了，既然都是无可奈何之事，你又何必耿耿于怀。”

我抬起头望着窗外，声线清越：“设想若是她们还在，依然一左一右陪伴在你身边，要么我碍于她们两个，与你咫尺天涯，各自抱憾终身；要么我不管不顾，与你琴瑟相和，留她俩做一辈子的伤心人；你要怎么选？”

玄清不觉皱眉，只伸过手来，将我一只手紧紧握住。

我口气依然舒缓：“即便大家能归在一处过活，你一妻二妾，终日里见我们三个暗中眼刀眉剑，可有谁会过得开心么？万一我们争斗起来，伤了哪个，你又该如何自处？”

玄清怔怔出神，不自觉地以手抚额，烦恼暗生。

我停了会儿，轻轻叹息一声，幽幽道：“能做到象乌龟那样，虽然身在烂泥之中，却不以为苦，依旧悠然曳尾，恐怕已经是常人难以企及的境界；若是她们活着，只是在尘世中痛苦挣扎，饱受折磨，又有何趣味。生死天命，轮回变化，如同四季更替一般自然，所以庄子虽然说过宁愿其活在泥中也不愿其死的话，可在自己妻子死后他却鼓盆而歌，宁愿顺应天意，而不愿悲伤哭泣而使她的灵魂不宁，难道你不该学着他的样子吗？”

玄清凝神想了片刻，一笑如同云开雾散，脸上只见晴空万里：“谢娘子开导。”

我微微一笑，言尽于此。

 

玄清握着我手，微笑着凝眸看我，眼中无限眷恋。

正在这时，忽然从门口传来一阵轻微的脚步声，一个小小的身影施施然蹩了进来。只见一个四五岁的小娃娃，穿一身菱红锦袄，双鬏上饰着明珠，苹果般圆嘟嘟的脸蛋，桃花般白里透红的皮肤，黑葡萄般的眼睛，边摇摇摆摆走进来，边左右打量着屋子，神情好似上邻居家串门那样稀松平常，忽然目光落在我身上，眼睛一亮，叫了一声：“母后！”加快了脚步走过来。

这位，自然是雪魄了。

我眉花眼笑地应了一声，瞥了一眼玄清。

玄清口唇微张，眼中泛起异彩，呆呆望着雪魄，正是我想见到的那种惊喜模样。他大约以为我只能将孩子们都留在宫中，怕引起我伤心，一直就没敢提起过他们，我也就没告诉他我还给他留了一个。

待雪魄走近来，我蹲下身子笑对着她。雪魄两眼乌溜溜地看了我一会儿，小手摸上我的脸：“母后，你的病好了？”

我微微颔首：“是啊，刚刚好些。母后搬来这地方养病，也只有在这儿母后的身体才能养好，你以后就留在这儿陪着母后，好不好？”

雪魄毫不犹豫地点头：“好！”

我又微笑，柔声道：“既然到了这里，就要守这里的规矩，以后不要再叫我母后了，要叫我‘娘’。”

雪魄眨了眨眼睛，奶声奶气地跟着念了一声“娘~”，痴痴笑起来，大约觉着好玩。

这时候她才注意到身边这个陌生人，好奇地打量了他一会儿，问道：“他是谁呀？”

玄清也走过来蹲下，眼睛闪亮，笑眯眯地盯着雪魄，却不知如何回答是好，求助地看看我。

我依然笑得波澜不惊：“他是你爹，你给他请个安吧。”

雪魄眼中略有些疑惑，却大大方方施了一礼，口中道：“芊羽给爹请安。”——可怜这孩子，从来只知有父皇，并不清楚爹的意思。

玄清脸上的笑容如同被风吹过一般起了涟漪，他伸展双臂环住她小小的身子，仿佛抱着稀世珍宝一般，喉头哽咽，琥珀色的眼眸仿佛融化成一汪桃花潭水。

雪魄不解地端详着他的脸，抬头跟我说：“这个爹有点瘦！”

我含泪笑出声来。

 

雪魄由着玄清抱了会儿，大约略觉不自在，叫起口渴来，挣脱他怀抱，自去书案前喝茶去了，玄清微笑着站起身，目光只是粘在她身上。

我见她胸前衣服有凸痕，似乎怀中有硬物，好奇地伸出手指轻按：“这是什么？”

雪魄低头去看，才想起来：“哦，是皇哥哥送我的石头，他说将来要凭这个跟我相认。”说着自怀中取出半块玉璧，交到我手里。

这是块半圆的青白玉璧，带着些许沁色，直径约有碗口大，璧两面皆饰整齐精美的旋状谷纹，中间半圆璧孔内是半只镂雕的不明神兽，虽只见下半身和半条尾巴，但雕工精致，肌肉圆浑隆起，线条流畅优美。

我一愣，这器物似曾相识啊。

玄清注目片刻，眉毛一扬：“这不是那块玉镂雕璃龙璧嘛，战国时期的名器，当年皇兄的爱物，一直当宝贝一样摆在御书房的架子上，如何剖成两半了？”

我苦笑道：“如今变成璃龙合璧了，到底是小孩子家，不知惜物。”

雪魄年幼无知，把东西交予我，只管满不在乎地喝茶，我摇头叹息着收起来。

 

与玄清携了雪魄出门去，见哥哥正和温实初站在门口空地上赏景交谈，雪魄的乳母韩娘和玢儿在一旁说话，忙走过去与他们相见。

玄清自和哥哥相熟，与他寒暄起来。我向韩娘问了些别后状况，让玢儿带她去汇芳馆歇下。

我领着雪魄走过去，笑向哥哥道：“哥哥，爹娘可安好么？”

哥哥温和一笑：“他们都好，只是惦记着你，叫我先过来看看，他们过段日子再来看你。”停了停又补充道：“按照你的意思，府里刚刚收养了个四五岁的孩子，他们这会儿也不得空。”

雪魄既送到这里来了，甄府里头自然需要有个孩子来掩人耳目，我只希望此举给爹娘带来的不仅是麻烦，也能给他们的生活增添些乐趣。

我含笑点头，又问：“上山可顺利么？”

哥哥微笑道：“有你给的腰牌，山门的守卫并不多问。”

我绽开舒心的笑容：“哥哥既然来了，不如在此盘桓几日吧，也好跟实初哥哥和清叙叙旧。”

哥哥望着我的眼神中满是熟悉的关怀：“我便在此歇一晚上，看看你这里的情形，明日回去也好向爷娘禀告。左右这里出入也方便，以后我自会常来，与温兄和妹夫叙旧。”

听到“妹夫”这个词，玄清的神情露出一丝赧色，眼睛含笑与我对视一眼，随即脸上的笑意更深了。

 

入夜，安澜亭灯火通明，陈叔少不得做了几个好菜招待客人，三个男人把酒言欢，笑声朗朗，我带着玢儿、韩娘和雪魄作陪，用了些饭菜，略坐了坐便告辞出来了，随他们继续喝酒谈笑去。

我待要送雪魄去韩娘的住处，雪魄却抱着我胳膊不肯松手：“我不要去别处，我要跟母后住在一起。”

我轻轻纠正她：“是跟‘娘’住在一起。”

雪魄只当我已经答应了，喜道：“好！跟娘住在一起！”

我看着她欢喜的样子，心中柔软，便带她一起回了屋，只叫韩娘和玢儿收拾了雪魄的东西，送来雁双居北面的卧室安置了，让她们自去歇息。

韩娘后来觉着一人住汇芳馆心有不安，于是搬到竹逸山房和玢儿同住去了。

 

待玄清带着点酒气回来的时候，雪魄已经睡着了，桌上一灯如豆，照着她熟睡的容颜，仿佛是十五的满月一般皎洁甜美。我与玄清并肩站在雪魄床前，痴痴地看了许久，玄清紧紧搂着我肩膀，轻声道：“嬛儿，谢谢你，再没有什么比这更好的，我想不到自己还能有这样的福气。”

我无声地笑了，也轻轻道：“你给她取个小名吧，叫着亲切些。”

玄清想了想：“不论叫雪儿或者羽儿都好，只是看她如此玉雪可爱，不如就叫雪儿吧。”

 

次日下午，待送走了哥哥，我戴上面纱，与玄清携上雪儿，去安栖观看望老太妃。

老太妃见到我们来，高兴得什么似的，笑得满脸的细纹如菊花般盛开，只一味道：“好！好！总算一起来了！”待我们拜过她，忙叫积云姑姑去做甜汤，自己拉着雪儿，问东问西，左右看不够。

如今时间充裕，我们便和老太妃慢慢闲话着家常，含笑看着她逗弄孙女，安然享受这天伦之乐。

待甜汤上来，雪儿自去茶几边坐着，说要自己吃，只见她守着碗，舀了勺热气腾腾的甜汤，几次想下嘴都没能得逞，只好把勺子又搁回碗里，跟老太妃说：“这汤热得有些高了...”

我微笑，她这话说得古怪，必然是一时忘了还有“烫”字吧。   

又听她接着道：“等它矮了再吃。”

一屋子人笑成一团。

 

因着雪儿的到来，园子里平添了许多生趣，她既生得美，又毫不怯生，加上率真精怪的性子，一下子俘获了所有人的心，每个人看着她的眼神，无不是欢喜而宠溺的。

李长每次进城去，都不忘给她带些东西，不是玩的，就是吃的；槿汐则给她打个缨络啦，做个荷包啦；温实初喜欢傍晚带她去山里散步，玢儿也随着去照应，回来的时候她总是手拈着各色花叶；陈叔当然是给她做各种好吃的，核桃粘、栗子糕、糖霜玉蜂儿...有次连麦芽糖都巴巴地做了来；阿晋则时不时找块好布料，着清凉台的人做了新衣服新鞋子来；采蓝给她绣帕子；老刘教她招鸟喂鸟；老杨带她去菜地拔萝卜、摘瓜果...

最疼爱她的人，自然还是玄清。

他完完整整属于我的日子，只有我刚刚入园那一两天，自打雪儿来了以后，他至少有一半已经分身成为她的陪伴、夫子、贴身侍从，放了那么多心思在她身上，很快便摸清了雪儿的性子，比谁都明了她的喜怒哀乐；雪儿也喜欢他，很快就跟他混熟了，越来越信任和依恋他，两人亲近的样子比起我来不差分毫。

我该感到惊喜还是失落呢？都有一点吧，但那些都不要紧。每次看着他牵着雪儿的小手微笑着缓步而行，或者跟雪儿说话的时候，不是蹲在她面前温柔地看着她眼睛，就是弯下高高的个子把耳朵凑到她面前，我就没来由地觉着一颗心软得象要化开。

我早已经猜到，雪儿会是一剂良药，正好安抚他历尽沧桑与孤苦的心。

 

日子渐渐有了规律。

每天早上吃过早饭，玄清带着雪儿出门活动，我便在炉子上炖些滋补汤羹，顺便收拾一下屋子，玢儿自会过来帮忙洗晒；待他们回来，喝过汤羹，玄清去书房教雪儿学几个字，或者背一首诗，我在一旁看书或者做点针线活。

中午在安澜亭的饭桌上听阿晋李长讲讲市井传闻，听老杨老刘他们聊聊农事节气，跟大家闲话打趣，有时候槿汐也私下里传递来一些宫中的消息，因此耳目并不闭塞。

午睡小半个时辰后，下午玄清自在书房看书或画画；若是天气好，便由韩娘带着雪儿找众人玩去，我留下陪他，天气不好我便自带着雪儿在家中玩耍；待喝过茶吃过点心，晴天便出门走走，阴雨天也可弹琴下棋或找些其它消遣。

晚上喝粥洗澡聊聊天，将雪儿送上床，玄清给她讲个故事，待她睡着，与我早早歇息。

来往的只有至亲。哥哥不时来青玉轩小住两天，跟温实初和玄清喝酒聊天钓鱼下棋，自有他们的乐趣；父母偶尔过来，终究放不下府里的事情，不久便匆匆回去了；玉娆也带着两个孩子来过，予澈只有六岁，还不懂什么，玄清只是为他夹些菜，默默看着他吃，待他们走了，总有片刻闷闷的，我叫雪儿去找他打打岔，他便很快如常了。

               

转眼就是二月二，龙抬头的日子，南山雪尽，东风送暖，按风俗要打扫房屋、吃油炸年糕、换下厚重冬装，园子里众人自然都忙忙碌碌的。

玉娆差人送来不少各地进贡的果品，我散于众人，只留了几样拿回屋里来，其中有一样是曹州柿饼，又名耿饼，肉质细软，橙黄透明，霜厚无核，甘甜香糯，是柿饼中的上品，雪儿和玄清一人吃了一只，赞不绝口。

我笑道：“雪儿爱吃可再吃两只。”又转向玄清，故意放下脸来，“你却不可再吃了。”这东西终究寒凉，我担心玄清的脾胃承受不住。

玄清与雪儿对视一眼，向她做了个告苦的鬼脸。

雪儿拈了两只柿饼给我看，我点头应了。一转眼，瞥见她若无其事地溜跶到玄清身边，袖子遮着手微微一动，玄清露出些惊讶的神色，雪儿笑嘻嘻地向他吐吐舌头，自吃着柿饼蹦蹦跳跳去外面玩了。

玄清举起手给我看，手里有只柿饼，正是刚刚雪儿悄悄塞给他的。他看着柿饼，眼睛有些湿润，轻轻叹息一声，缓缓道：“当年予澈出生的时候，我心里的惶惑失落远比喜悦来得多，待静娴一死，更是郁郁不可终日；后来我离京出关去追你，予澈还在襁褓之中，两年之后才匆匆见了他一面，随后便去了桐花台...因此我始终不知道做一个父亲真正的滋味——直到今天。”他抬眼看着我，眼底虽然还湿着，笑容却渐渐明朗，仿佛冬日暖阳一般光华灿烂，“原来那滋味，就象这柿饼一样，又糯又甜。”