上午我自然人困马乏，人在凤座上坐着，身子却象在云里飘，偏偏事情源源不断地来，比平日还格外多些。

日出不久，卫临忽然来了。我以为是来请平安脉，谁知他进屋就跪下来，流泪说家中老父忽然过世，今日当赶回祖籍，自此丁忧去职一年，无法伺候左右了。

我听了也是心惊，忙安慰一番，赐了些物件银钱给他父亲丧礼之用。

卫临感激之余，说起替代的御医人选：“微臣觉着诸葛太医厚朴稳重，虽然口拙些，人品和医术在太医院都是首屈一指，微臣走后，不如就让诸葛太医代替微臣照料太后贵体，不知太后意下如何？”

我听到诸葛太医的名字，立即想起顺陈老太妃之事，已经给他治了个把月了，也不见老太妃有起色，心下微感犹豫，略作沉吟，便笑道：“诸葛太医哀家素未见过，太医院这几年人手换得太快，哀家多半不认得了，倒是听说照料贵太妃的郑太医医术还不错，不如就先用郑太医试试吧。”

卫临听了，倒也没什么异议，只说：“郑太医家学渊源，医术确实是不错的。”便关照我好好调养身体，又留了些药膳方子，这才磕头拜谢而去。

 

好不容易熬到午膳时间，我草草吃了些东西，到西暖阁午睡，刚刚沾到枕头就睡着了，好似瓷瓶咕咚一声沉入黑水之中。

不知睡了多久，似乎耳边有人唤我，一声近似一声。

睁开眼，日已西斜，满室是窗口洒入阳光的金色在闪耀。

槿汐如菊花般光灿的笑脸近在眼前，轻柔道：“太后，平阳王有要事求见。”

玄汾素来是无事不登三宝殿，此时他执意来见，一定有什么大事吧。我忙起身，整好衣鬓，喝了口茶，传他进来。

玄汾急步进来请了安，我赐了座，待上茶后，让宫人们都退了出去。

玄汾也不迂回，直截了当跟我说：“太后，眼下前朝有个事，让皇上与臣弟等颇有些踌躇，想请太后拿个主意。”

我颔首示意他讲下去。

玄汾娓娓道来：“半个月前，副都御使赵元熙以钦差身份清理山东财政，报告说山西布政指挥同知孔璋贪污税款，造成藩库五万两银子的巨额亏空。谁知孔璋反参赵元熙一本，说他勒索不成，诬告朝廷命官，欺君罔上；又进京活动，联合张琉、魏斐等数位大臣为他担保，说只是各县拖欠粮款，如今已经补齐。因双方久辩不清，朝中两派意见也争执不下，前几日皇上又派专差去山东清查，结果库银和账目核对无误，似乎与孔璋所言相合，但也发现疑点。”

他喝一口茶，顺了顺气息，接着讲下去：“专差发现孔璋爱讲排场，生活奢侈，为人豪爽，出手阔绰，在山东素有豪名，暗地盘查下来，除了官邸之外，他还置有几处别院，养着几房小妾和名妓，只消略算一算，就知道他的那点俸禄远远不够开销，然而当地官员富绅众口一词，无处可寻破绽，因此调查陷入僵局。”

他叹一口气：“如今情形，此事若拖得太久，显得朝廷优柔寡断、难有作为；若拘禁审理孔璋，证据不足，支持他的那派朝臣自然不服；若要放过他去，赵元熙必当入罪，也将牵连一些人，只怕酿成冤狱，凉了人心。”说着，声音低下来，陷入沉思。

我以手支额，闭目想了一会儿：“如今之计，总需尽快查清真相才是。”

玄汾肃容答道：“正是！”

我睁眼平静地看着他，问道：“此次清查的结果朝中已经知晓了吗？”

玄汾摇头：“还没有，专差也不敢造次，只密奏回来，现下正等候旨意。”

我嘴角浮起一丝笑意：“既然如此，便给他来个釜底抽薪。”

玄汾眼中带出一抹惊喜：“太后有何主意？”

我边思索边缓缓道：“孔璋若真是瞒天过海，借拆银子来补了亏空，必然与当地官绅有所交易，咱们只是苦于拿不到证据，好在他人在京中，咱们便可叫专差借天时地利，破他的人和。”说着抬起眼，微微一笑，“只需叫专差放榜通知，说孔璋大人已调往京都任职，过往债务限两日内到衙门里登记清偿，限期一到，未登记的便一笔勾销。”

玄汾一愣，随即醒悟，一笑扫尽胸中闷气，复又敛容道：“多谢太后旨意，臣弟这就去办。”

我轻松地望着他匆匆离去的背影，唤过品儿：“来，给哀家捶会儿腿。”

 

当夜掌灯时分，再次见到玄清。当我轻快走入屋中的时候，明亮的烛光照在我身上，使我周身仿佛笼罩着一层淡淡的光晕，玄清望着我的神色，便似望着皎月一般心旷神怡。

与他执手相看，我欣喜道：“你今日的气色看着似乎比昨儿要好些，起码眼里的血丝少了几根呢。”

玄清端详着我，却有点笑不出来：“我是睡得香了，你却没有睡好，我看我眼里消失的血丝，倒象是跑进你眼里去了。”

我大笑起来：“若是如此简单，你只管一并发过来，我照单全收。”

玄清亦笑，眼里却只见心疼：“如此一来，你岂不是由嫦娥变成玉兔了，我怎忍心做这等焚琴煮鹤之事？”

许是气氛轻松，阿晋也在身后跟温实初胡侃：“温大人，爷在夜里总得疼上一两个时辰，听说人有昏睡穴，为何不给爷点了让他昏睡过去？”

温实初似笑非笑：“昏睡穴倒不要紧，脑后耳旁多的是，只看用什么点，是棒子还是锤子。”

阿晋被呛住：“呃，要这么严重么？”

温实初点头：“这法子伤敌八百，自损一千，你要不要先来试试？”

阿晋赶紧转身：“我去给爷端小米粥。”话未说完，人已在门外了。

 

大约就是这样开始，玄清的情况一丝丝好转了，每次去看他，总能找到一点让人欣喜的变化。我心下高兴，叫阿晋有好消息都去报于老太妃知道，免得她牵挂。

过了两日，下着小雨，我进门的时候，玄清正在喝鸭血汤。只见白瓷碗里一泓清汤，沉着半碗暗红玛瑙似的血片，飘着几叶碧绿香菜，清香四溢。他尝了一勺，抬头望着我们，眼中满是讶异：“难道是我喝多了小米粥，舌头太寡淡了么？为何觉得这般好喝？”

阿晋笑得灿烂：“不好喝就怪了，陈叔花了半天功夫呢。”

见我们不解，他便滔滔不绝、连比带划地讲起来：“那，温大人说今天可以给爷试试鸭血汤，我就去街市上买了块鸭血，哪知道陈叔一看，说这么腥臭怎么能吃，自去买了只活鸭子回来。他拿只大碗盛了净水，洒了些盐搅匀，亲自杀鸭取血，撇去杂质和浮沫，再汆进热水锅里，小火煮开后离火焖一会儿，取出来养在凉水里。我看他也没弄什么特别的，做出来的鸭血却光滑细腻得很，一个气孔都没有，还有股子清香味。刚刚听说爷要喝了，他切了块鸭血剖成小片，往清汤里一汆就成了。只是那清汤费事，却是山里的老母鸡配瘦肉熬成的，炖了半天，还吊过两次。”

玄清听了，笑着摇头叹道：“花了这许多心思，难怪细腻嫩滑，鲜香无比。”说完细细吃了，连汤也喝了个干净，意犹未尽。

温实初笑道：“这东西补血、解毒，又容易消化，正对你的症，若是爱吃，以后可以常吃，只是今日却不可多吃，需看你胃气承不承得住。”又叫我扶了玄清在屋里慢慢走动，消消食。

见温实初走了，玄清在我耳畔悄声道：“我觉得温兄真是用心良苦。”

我“嗯？”了一声，听他继续说下去。

玄清轻轻笑着：“若是要试新的吃食，必然是在我精神血气最旺的时候好，温兄这会子叫我吃，定是估摸着你就快到了，一天里就数这时候我最是心情愉快、精神健旺呢。”

我“嗤嗤”笑起来：“你也用心良苦，明着是夸赞温兄，暗里是逗我高兴吧。”

玄清只是愉悦地笑着，眼波濯濯望着窗外闪亮的雨丝，大大的手掌将我的素手紧紧裹住，在掌心里轻轻揉捏着。

 

许是这样的气氛和心情的确有利于消化，这么慢慢聊着天踱着步，过了好久也没什么事。

玄清望着门口，对我说：“可否陪我到外面走走？”

我不解：“外面下着雨，走起来怕是有些不便，为何这会子要出去？”

玄清微笑道：“不妨，我想去厨房看看。”

我知他心意，便不再多说，为他披上外衣，打上雨伞，扶着他慢慢走到前院去。

前院是仆从的住处，厨房就在西南角上，走到门口，果然见陈顺佝偻着腰，还在炉子边上忙碌着，屋子里飘出一股草药味，原来他刚刚煎了药，正滗进碗里，见我扶着玄清进来，一时惊呆了。

我盯着他轻轻摇头，示意不必见礼。

玄清笑咪咪开口问道：“这位可是陈叔么？”

陈顺不认得玄清，不知如何应对才合仪，只得惶恐应道：“是！”

我微笑着接口：“这位是六爷，是我一位至亲。”

陈顺连忙行礼，玄清也还一礼，温和道：“陈叔不必多礼，我在此养病，多亏你悉心照料饮食，今日所喝的鸭血汤，实在是美味无比，听说花了你许多功夫，所以特来致谢。”

陈顺赧颜道：“这本是奴才份内之事，大人还来致谢，真是折杀奴才了。”

玄清笑容恬淡，眼神明净，语气和缓：“你能将自己份内的事做得这般细致周到，可见有多么尽心尽力，我所敬重和感激的，正是你对人对事这份用心。”

大约从来没有人跟他说过这样的话，陈顺呐呐的，颇有些手足无措。

玄清见他拘谨，微微一笑，又与他闲话了几句，无非问他在此的饮食起居情况。

 

门口忽然走进一个人来，是个生人，倒将我唬了一跳。

细看那人，大约五十左右，两鬓微斑，面相疏朗，双目炯炯有神，看着倒有几分面善，身形魁梧，行动如风，颇有些英武之气。

他见屋里有陌生人，也不在意，略施一礼，便笑向陈顺道：“陈叔，药煎好了吧？”见陈顺点头指着桌上的药碗，又爽快道：“多谢了！我这便端走给我兄弟服用。”说着一径端了药碗走了。

我问陈叔：“这是何人？”

陈叔回道：“大约是温大人的病人。”

我颔首，望着那背影若有所思。

玄清也望着那背影出了一会儿神，回头向陈顺微笑道：“看来你除了料理众人的饮食，还要忙许多事情。我胃气低弱，饮食上少不得要让你多费心了，只是以后倒不必为调味太过操劳，只需适当的食材，加上你的用心，已经是十分美味。”

陈顺笑着应了。

玄清浅笑点头道：“时间不早了，便不打扰你了，你早些休息吧。”

回来的路上，我思索着，悄声问玄清：“刚刚遇见的那个人，你有没有觉得长得象谁？”

伞下幽暗的光线中，玄清的双眸闪亮如星，他握着我的手稍稍用力，低声道：“有，在我印象里，此人长相竟有一两分象我父皇。”

隆庆帝？！我悚然一惊。

玄清的神情有一些落寞：“父皇归天的时候，我还不到六岁，因此对他的印象有些模糊，刚刚看到此人，倒叫我回忆起父皇当年的样貌，眉眼是有些相像，只是比此人要年轻许多，若是父皇能活到现在，应该更接近几分吧。”

我默然，若是隆庆帝能活到现在，我所认识的那一干人，连同我和玄清，命运将是全然不同的。可惜，每个人的命运都是一艘无帆无桨的小船，只能在时间长河中顺流而下，不断面临河流的分岔，又不断匆匆进入其中一个岔道，再也无法回溯，直到某一天忽然到达终点。

 

后来问温实初，方知此人姓杨，是守陵的老军。他是在隆庆年间入伍的御林军，年岁大了又无亲无故、无依无靠，便自请去守陵，和温实初认识也有几年了，人是很忠厚老实的。之所以会出现在这里，只因最近他异姓兄弟得了伤寒，一直靠他服侍和温实初医治；温实初此番回京，并不知道要回来多久，也不好撇下他们不管，只好带了他们回来。

温实初歉然道：“已经安排他们住在后院，并且跟他们讲过，大院里有女眷，不要轻易出来，想来应该相安无事，想不到还是撞见你们，叫你们受惊了。”

这样的人倒不至于有什么威胁，我微笑摇头：“不妨事。”

转头看见玄清赤子般明澈的眼神，两下一对比，心中不禁暗叫一声惭愧。

在玄清的眼里，人与人之间并没有那样清晰的高低贵贱之分，他只根据对方的本性来坦然应对：对那些奸诈复杂的人，他敬而远之，从不曾见他怨恨过谁算计过谁；而对那些善良真挚的人，无论他身处何种境地，他都自然而然地尊重与感恩。

而我，早已不知不觉沾染了世俗的习气，但凡待人，总不忘掂量此人的身份与能力，琢磨着对自己是否有威胁，或者是否可利用。

想起幼年时怀抱莲蓬、唱着歌谣、无忧无虑的自己，也曾经这样单纯明净，若是一生便这样简简单单地过去，该有多好。可惜，随着不断长大与受挫，我渐渐开始卷入权力争斗的漩涡。然而当我付出那样多，终于成为最有权势的女人，等待我的，却是无尽的孤独与绝望；我曾引以为豪的精明狠辣，最终为自己织成一张自缚的网，而最后回来拯救我的，仍是玄清种下的善果，他的仁慈悲悯，恰恰曾被我认为是他的弱点。

如今再回头看去，我对那些曾经相信的东西产生了深深的怀疑，它们看似诱人与辉煌，却何曾带给我真正的幸福。那么，我用自己有限的生命，去追求和维系这些东西，意义又何在？我也许已经回不到幼时的纯真洁白，但是否还有勇气放下所有的过往与习气，回去做一个简单明净的人？

玄清与温实初还在聊着天，话题是那些守陵老军们的生活。我默默地望着玄清的侧影，望着他曲线硬朗的面容，清澈坚定的眼神。至少，如今的我，更明白他的珍贵，更想要好好珍惜他，希望还不是太晚。