第五十四章：善建者不拔，善抱者不脱，子孙以祭祀不辍。修之于身，其德乃真；修之于家，其德乃余；修之于乡，其德乃长；修之于邦，其德乃丰；修至于天下，其德乃普。故以身观身，以家观家，以乡观乡，以邦观邦，以天下观天下。吾何以知天下然哉？以此。

       本章就不顺次翻译了，前面的意思在字面上已较浅明。只着重解析“故以身观身……”这句。

       经典中的理念或名句，都包含了多层意思，而非只有一层。以我个人的理解、再结合一些其它解读，认为“以身观身”有如下几层意思：

一、唯一普世之理

       天下没有两片一样的叶子，没有两个一样的人。世人多如繁星，各个不同彼此。但在这千差万别中，又有其一元性和一致性，万物都由“道”这母体产生，这就是共同之处。所以，如果自己能悟道、合德，就可以将这经验和道理推及、传播给一切人，放之四海而皆准。而相比之下，自己的其它一切好恶、标准、思想，都不可以不假思索地强加于他人，否则早晚必碰钉子。唯有“道德”之理、之行，方能普世。（家、乡、邦、天下同。）

二、理解他人

       有“以心度心”、“己所不欲勿施于人”之意。自己想怎么被人对待，别人也是一样，所以就得先怎样对待别人。想人之所想，感人之所感，对别人的苦乐能“感同身受”。最终的目标是能理解所有人，能站在所有人的立场，这样就能省去很多不必要的嗔恨、误解、矛盾，就能实现和谐。（家、乡、邦、天下同。）

三、取长补短

       以我之身与人之身作对比，取长补短。他山之石可以攻玉，“善者为师，不善者为资”①，他们都有值得学习或警戒的地方。如果我能行道合德：对同样能行道的人可互相切磋，对不能行道的人可适时引导。如果我不能行道合德：对能行道的人求知拜学，对同样不能行道的人则观其弊病、引以为戒。（家、乡、邦、天下同。）

四、主次轻重

       道家有一个“身-家-乡-邦-天下”这样的从核心到外围的主次结构。首要的绝对的核心一定是先修身为己。正如庄子言：“道之真，以持身；其绪馀，以为国家；其土苴，以治天下……”道的真髓，用来修身养性；它的剩余，用来治理国家；它的渣滓，用来治理天下——讲得极为明白。这与儒家相异，而为笔者所认同。所谓最大即是最小，最大的“天下”在这道家思想中反而是最小，摆在最外、最轻的位置，帝王的功业只是圣人闲暇之余的事。己身的性命才是最大，美其名曰为他人为社会作贡献，个人身心都不修养好，贡献的效果能有多好？维护好自己的身心，人人如此，这就是对社会最大的贡献！想当今社会，有很多要求加班加点、不顾健康地为公司、为国家“拿业绩”、“作牺牲”、“取得竞争优势“……，然后许给你的是“报酬”和“名誉”——是对你最重要的吗？这是需要思考的问题。

五、天下皆我，无人无我

       以身观身，最终泯灭人我之分，人之身即我之身，我之身即人之身。最后达到无人也无我，天下大同。（家、乡、邦、天下同。）然后也泯灭我身与我家、我乡、我邦、我天下之分，把它们都看作“我身”这核心的延伸，我家我乡我邦我天下皆我之身。不仅如此，还能把其它一切的家、乡、邦、天下都看作“我身”的延伸，普天下皆我之身。最后达到无我、无人、无家、无乡、无邦、无天下。天人一体，一切皆空。