曲院最为精采处，在风荷景区。宁静的湖面上，分布着红莲、白莲、重台莲、洒金莲、并蒂莲等等名种荷花。莲叶田田，菡萏妖娆，清波映照。从水面造型各异的小桥上且行且看，人倚花姿，花映人面，人花水天，相融相亲，悦目赏心。

南宋画家马远等人品题西湖十景时，把这里列为“十景之一”。后来院颓塘堙，其景遂废。清朝康熙皇帝南巡杭州，题写西湖十景景名时，把久废的旧景移至苏堤的跨虹桥畔，亲书“曲院风荷”四字，立碑建亭。

曲院风荷，以夏日观荷为主题，承苏堤春晓而居西湖十景第二位。“麦曲”院原是南宋朝廷开设的酿酒作坊，位于今灵隐路洪春桥附近，濒临当时的西湖湖岸，近岸湖面养殖荷花。南宋诗人王洧有诗赞道：“避暑人归自冷泉，埠头云锦晚凉天。爱渠香阵随人远，行过高桥方买船。”

西湖天下名胜，自古骚人墨客蜂聚、诗词题刻如云，十大胜景更是世人瞩目首选，为其题名者非至尊之主即至显之人。江泽民题写了“花港观鱼”、启功题写了“平湖秋月”。历史上鼎鼎大名的康熙则题写了“曲院风荷”，立碑在曲院亭中。

1980年起，从原有的“曲院风荷”，沿岳湖延伸到西山路卧龙桥畔的郭庄，扩建成更加富丽多彩的“曲院风荷”新景区，占地面积达426亩。分素园、风园、曲院、岳湖、密林、郭庄古园等六个景区。傍水建有古朴典雅的廊、轩、亭、阁，与绿云、荷香相映成趣。尤以38亩荷田令人瞩目，植有红莲、白莲、洒金莲、锦莲边、并蒂莲等各种荷花。

曲院风荷最引人注目的仍是夏日赏荷。沿苏堤向北，走过压堤桥，远远就可看见左侧位于今灵隐路洪春桥附近的曲院风荷公园。

公园内大小荷花池中栽培了上百个品种的荷花，其中特别迷人的要数风荷景区。迎薰阁为游人凭高赏景而建造。登阁远眺，清风徐来，荷香阵阵，沁人心脾，化人烦忧。

迎薰阁下，辟有荷文化陈列室，向人们展示“花中君子”出淤泥而不染的高风亮节，以及寄寓着人们的价值取向，审美观照和道德追求的种种艺文佳作。

岳湖景区保存了清代康熙皇帝题书的“曲院风荷”景碑小院，那块景碑是仅存的两块康熙西湖十景原碑之一。竹素园景区近年才建成开放，它原为清初西湖名园之一，竹石亭榭，曲水萦环，清幽雅致。

滨湖密林景区为游人准备了帐篷，吊床，竹木小屋。在此可以野炊，垂钓，娱乐，聚会。园北侧靠近岳坟商业区的位置开设有风荷酒苑，建有仿古酿酒作坊和几座别具一格的民族风情酒楼。

曲院风荷树荫蔽日，青苔茵茵，路径曲折，一步一景，步步留恋。院里引人注目的是一口一口大缸，里面养植的是一株株荷花。

六月初的荷花只是花骨朵儿，但荷叶是异常茂盛，如蒲扇般展伸，毛茸茸的荷叶如绿色平绒布般显得特别厚实。因为茎是细细的，因而它迎风摇曳时也有一股妖娆的味道。荷叶的中心聚集着一洼水，好奇地拨弄荷叶，一洼水顿时打破了宁静，化作大珠小珠在叶面上打起滚来，就像欢快的小孩子在草地上玩耍一般。

一湖碧绿的荷叶，在夕阳的余辉中轻轻摇曳。绿叶中零星点缀着粉白的荷花。花大都含苞未放，亭亭玉立。而绽开的荷花则风情万种。雨后的荷叶，凝结着一颗颗雨珠。风过处，雨珠和着光影滚动，晶莹剔透，闪闪烁烁，一池莲荷更显芬芳有致。

水波潋滟，游船点点，山色空蒙，青黛含翠。“毕竟西湖六月中，风光不与四时同。”

夏日的西湖，独领风骚的是这片接天莲荷。杭城夏日赏荷最佳处，当是曲院风荷。主景区以亭、台、楼、阁、榭、桥和典廊等组合成名副其实原“曲院”。

凝目眼前千姿百态的莲荷，自然会想起宋朝周敦颐先生的《爱莲说》：“……予独爱莲之出淤泥而不染，濯清涟而不妖，中通外直，不蔓不枝，香远益清，亭亭静植，可远观而不可亵玩焉。”

生活在尘世间，犹如生活在淤泥中。有几人能不染淤泥的污浊，更有几人能保得住“出淤泥而不染”的清白？人们向往莲之出淤泥而不染，只是一种善良，慈爱的本性使然。每每仰望观音菩萨，端坐莲花宝座，手拈一朵莲花，飘渺云端，平和安详。便以为那莲，一定寓意着爱和宽容。抑或，一种千锤百炼后的超脱。

南宋初年，宋高宗赵构建都杭州，成为南宋第一个皇帝。赵构终日花天酒地，特地在西湖九里松洪春桥堍设立了一所曲院，招聘天下酿酒能手，专门酿制美酒，供宫廷享用。曲院建造得十分讲究。前面挖了一口大池塘，引进西湖水，种植了并蒂莲、红莲、白莲等各种名贵荷花，四周造起曲折回廊，亭台水榭，后面是制酒、酿酒工场。每逢莲塘碧露、南风送香的初夏季节，满院红、白荷花盛开，煞是好看。

曲院风荷 （清•陈璨 ）

六月荷花香满湖，

红衣绿扇映清波。

木兰舟上如花女，

采得莲房爱子多。