游完布莱斯峡谷国家公园（Bryce Canyon NP），下一站是国会礁国家公园（Capitol Reef NP），两个国家公园之间相距大约两个小时的车程。

我们在两个公园之间预订了旅馆，第二天一早就来到国会礁国家公园。在犹他州的5个国家公园中，国会礁公园虽然面积上是排行老二，但从观光人数上看算是最小众的。网上介绍，19世纪中期摩门教徒来这里时，看到山上高耸的巨大圆锥形白色山顶便联想到了国会山，同时，这里满山遍野的红色岩石样子又很像礁石，所以他们就把这里叫做“国会礁”。1920年代这里曾被称为Wayne Wonderland，1937年罗斯福总统为保护这里丰富多彩的自然环境，把这里作为国家纪念碑加以保护，1971年年底尼克松总统签署法令把国家纪念碑升级为国家公园。公园位于犹他州的一大片荒野之中，公园里没有免费的观光巴士，而且公园中绝大多数的路都是未铺砌的土路，游览这个公园，需要驾驶四驱的汽车，这里的徒步小路也基本都是在原生态的荒野里，要深度体验这个公园是需要徒步爬山的。这就是说，来到这个公园如果没有四驱的汽车、或者没有徒步登山的时间，真的是无法真正领略这个公园神奇又神秘的自然风光。

我们从24号公路入口处入园，这里没有收费站，游客自觉到服务中心买票，我们有国家公园的年票，所以不用担心买门票的问题。入口处有个观景台，首先映入眼帘的是这两块标明Twin Rocks的岩石，好直观朴实的名字。

在路边还可以看到公园里地标级的山岩，Chimney Rock和The Castle。

然后沿着公路边上一条不是很长的步道走到Gooseneck Overlook观景台。

进入公园后, 以游客中心为起点有一条景观路，景观路主路的路面是铺好的，路况不错，其它的支路都是土路，所以说需要开四驱的车。景观路上奇岩怪石林立，可以欣赏到几个著名的景点。

沿途抓拍了一个小木屋与周围的景观融为一体，一下子给这空旷寂静的荒野增添了一丝人气。

从景观路上拐下来先来到Grand Wash Trail，据说这是公园中比较容易的步道。

远远望去步道是在狭窄的山谷中，看起来峡谷深邃而弯曲，峡谷的两边是高高的陡峭岩壁，我们没有计划走这条步道，只是在起始点照了相就离开了。


回到观景路上继续开，又拐上了一条土路：Capitol Gorge Road，开到底来到公园中一条著名步道的起始点：Capitol Gorge Trail。从这里可以前往The Tanks  and Pioneer Register ，也可以去Golden Throne。我们选择了去走The Tanks  and Pioneer Register。

Hickman Natural Bridge Trail 的起始点，这条路往返~2英里。

走在小路上看到的仍然是林林总总，一堆堆五颜六色奇形怪状的奇岩怪石。

终于来到了Hickman bridge下面，所谓的Bridge实际上是个巨大的天然拱门，宽跨越133英尺，高125英尺。








从Hickman Bridge底下穿过往回走，路上继续欣赏千姿百态的奇岩怪石。

第一次西行自驾就把犹他州的5个国家公园都粗略地游览了一遍。每个公园都“各领风骚”，有自己独特之处。如果一定要给它们排序的话，最喜欢的当然是Bryce Canyon NP, 它虽然是五个中最小的一个，但精巧别致，景色秀美，适合任何人前往；其次是Arch NP, 公园中无数的拱门令人瞠目；再次是Zion NP, 公园中有奇岩怪石、有拱门、有峡谷、有瀑布、有河水，可谓青山绿水；然后是Canyonland NP, 5个公园中面积最大的一个，我们也只是去了天空岛一边，最为震撼的是Grand View Point Overlook，这里的远山、断崖、科罗拉多河和格林河给我留下极其深刻的印象，可以说气势宏伟，大气磅礴；把Capitol Reef NP 放到最后完全是因为它太偏僻，而且游览需要驾驶四驱汽车，实际上这里的景色绝不输给其它几个公园，到处是林林总总五颜六色的奇岩怪石，有圆顶的，有尖尖的，有拱门，有峡谷，而且游人稀少，如果在忙碌的生活中想找一份幽静，享受一点休闲，那么Capitol Reef NP绝对是个不错的选择。

2019年4月2日

于威州

照片拍于2014年4月