畅销书《怪诞行为学》的作者丹·乔瑞里曾经做过一个有趣的巧克力实验：

　　他拿出两种巧克力，分别是瑞士莲松露巧克力和普通的好时巧克力，分别定价15美分和1美分一颗，让年轻的大学生们选购。结果，63%的人选择了前者，因为相比于后者他们更看重前者的质量。

　　第二次，丹·乔瑞里给两种巧克力各减价1美分。这样，瑞士莲松露巧克力变成了14美分，而好时巧克力免费。丹·乔瑞里同样让大学生选购。虽然两者价格还是相差14美分，但这次，有79%的人选择了后者。他们给的理由很简单：有免费的东西，我干嘛不要？丹·乔瑞里说：“从实验可以看出，免费二字的魔力有多大！”

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　　十多年前，刚从日本经济大学毕业出来的山本太郎在日本东京都涩谷区开了一家名叫“体验工坊”的商店。这家商店最大的特色，就是店里的商品全部免费。

　　“体验工坊”的商品大约每天展出90种，包括各类零食，还有蜡烛、面条、面霜等商品，甚至还有价值50美元的电脑游戏软件。虽然这些东西都是免费的，但它们绝不是次品，更不是小袋小盒装的试用品，而是和普通商品一样。凡是进店的顾客，都可以随意挑选商品带回家，但一次最多只能拿五样。

　　开张10年来，“体验工坊”生意异常火爆。这反倒引起人们的注意了：谁愿意给它提供商品，它又是通过什么途径来赚钱呢？“体验工坊”实行会员制度，只有支付了每年13美元注册费和年费的“会员”才被准许进入。对于一般人来说，用微乎其微的13美元去购买一整年的免费权利简直太划算了，所以很多人在“体验工坊”办理了会员。截止到目前，这家店已经拥有了近50000名会员。

　　但会员费只是“体验工坊”收入的一部分。那些为“体验工坊”提供商品的公司，不仅不收山本太郎的钱，反而还得支付给他一大笔钱。这是为什么呢？原来，山本太郎通过提供超值产品的做法，把店里的大多数会员都转变成为某个固定消费群体。他让消费者们通过填写在线问卷调查、纸质的调查表或是接受手机通话调查的方式来反馈商品信息。而提供商品的公司要想获取这些数据，就要支付每年4000美元的信息费。

　　如今的“体验工坊”，每天定量只接待预约好的700名顾客，因为来这家店的人实在太多了。山本太郎这样评价自己所做的事情：“让你得到商家愿意提供的免费商品，让我得到商家最想得到的信息反馈，‘体验工坊’更像是一座连接商家和消费者的桥梁，而我，就是那个收过桥费的人。”

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　　一群年轻人被公司派驻到沙特阿拉伯的红海海岸港口延布去工作。延布的治安很差，常有小偷出没，所以弄得几个年轻人人心惶惶。思来想去，几个年轻人和附近的几家驻地公司合起来雇了两个保安，给他们配了一辆现代SUV，让他们实行两班倒，四处巡逻。悲催的是，由于几个年轻人所在的驻地公司位处偏僻，保安的巡逻车很少光顾到他们。于是，几个年轻人就商量：怎样让这个保安在我们公司门口停留的时间最长？最终，他们想出了一个好办法：在公司大门口装一个不用密码的wi-fi。

　　几天之后，小保安就发现了这个“秘密”。那之后，只要他没开着车子出去转悠，就会在年轻人的驻扎公司门口趴窝休息，玩手机。就这样，保安以及那辆现代SUV在年轻人的驻扎公司“扎根”了。几个年轻人击掌庆贺，大喊：“耶，这就是免费的力量！”

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　　网上流行过一则新闻，说一名男子用免费牙刷刷牙后搭免费的购物班车来到商场，吃了商场发放的免费牛奶和饼干解决了早餐；中餐就在超市的各种食品柜台解决了；解决晚餐时，他还顺便拿了一把厂家促销发放的雨伞。

　　很多人或许会说，天下没有免费的午餐，天上不会掉馅饼，白送的东西肯定是质量低劣的商品，而且可能附加着让人难以接受的条件。实际上，世界就是一个“交叉补贴”的大舞台。你要吃一顿午餐，饭钱肯定是你要通过某种方式去偿付的。如果饭钱不是你直接付的，那么肯定也是由某个和免费吃这顿饭利益相关的人来付账。因为免费，不少人觉得自己占了便宜，所以心甘情愿为商家的利益去做事。

　　在经济发达的时代，许多人对于“免费”二字已经不那么稀罕，但不可否认的是，免费的力量依然很强大，所以，还是有不少人善用“免费”做文章。