今日立春。

立春是二十四节气中的第一个节气，太阳过黄道三百一十五度，表明春节开始，从此揭开了春天的序幕，打这之后，一天比一天暖和，草木开始萌发，农民也逐渐开始下地播种。

早上天刚明，就听到远处的鞭炮声，今年“打春”的具体时间，据说是早上六点四十八分，所以鞭炮声就比较早。

记得自己小时候，仅在春节和元宵节时放鞭炮，后来随着经济的发展，生活水平的提高，人们手里的钱不再紧缺，除春节和元宵节，又将燃放鞭炮推广到其它节日，如元旦、中秋节、端午节，甚至这个立春，也开始燃放鞭炮，以示庆祝。

立春，俗称打春。为何把立春说成“打春”，原来这个“春”不是指春天，而是指春牛。据《燕京岁时记》记载：“立春前一日，顺天府官员，在东直门外一里春场迎春。立春日，礼部呈进春山宝座，顺天府呈进春牛图，礼毕回署，引春牛而击之，叫打春。”原来打春，是“打春牛”的简称，是催促春牛下地耕田之意，就象以前看过一部戏叫《杀楼》，就是宋江杀阎婆媳的那处，其中杀的对象不是楼，而是楼上的人。

据《国朝宫史》记载，每年立春前，顺天府都要制作春山图，并配有用泥制作的春牛和勾芒神（据说是管树木的神），勾芒神站在牛的旁边，以鞭打牛。另外还要制作春座，在立春这一天抬进皇宫，献给皇帝和皇后过目，同时将上一年的换下。这叫“进春仪”。

清宫每年立春，除“进春仪”外，大臣还要向皇帝进“春帖子”，就是小黄折子，上面写有五绝诗一首和七绝诗两首，自然都是说天下太平、五谷丰登之类来为皇帝歌功颂德的。如乾隆四十年（1755），大学士于敏中给皇帝进的“春帖子”，其中的五绝为：“岁启三章闰，春符五日风。就盈萱益寿，表端麦占丰。”

打春，有时在头年腊月，有时在次年正月。 人们常说“春打六九头”，就是说一打春，就要进入六九了，严冬基本过去，天一般不会再冷到哪去。

民间有谚语曰“一九二九不出手，三九四九冰上走，五九六九，沿河看柳，七九河开，八九燕来，九九加一九，耕牛遍地走。”这个谚语起自何代，何人所编，都无从考证，但好象说得并不全对——当然也可能编者所处的地理位置与自己不同。因为咱这里，即使到了六九，河边的柳也没什么可看的，垂柳的枝条倒是在冷风吹拂下微微摆动，但没有一丝绿意，绝对没有暖意融融、招蜂引蝶的四月绿柳能启动诗人的心扉。再者，进入八九，好象也还远没到燕子飞归的季节，能见到的，多数还是留在本地过冬的灰色麻雀，一点都不觉得可爱。

按阴历来说，今年是牛年，明年就是虎年。牛年打了两次春，即正月初十和今天（腊月二十一），再打春就跑到了兔年，也就是说虎年没有立春，无“春”可打。

说到这里，想到了冯梦龙“三言”中那篇《王安石三难苏学士》，苏轼以诗才著称，尤其善于对句，且非常自负。为了打击苏轼的傲气，时任宰相的王安石就给他出了个对联让他对，上联是“一岁二春双八月，人间两度春秋”，因为当年打了两次春，又是闰的八月。结果就把苏轼给难住了。

据讲究迷信的人说，没有立春的年份，是不欲结婚的，所以今年冬天结婚的特别多，尤其进入腊月，上班路上遇到三四起，是常有的事情。至于没有立春的年份为什么不欲结婚，那就不是咱这位唯物主义者所能理解的了。