臣闻位疏而言深者，罪也；知浅而谋深者，妄也。臣故抵罪妄，辄有开陈者，怀忠事君，不敢自爱；万一益国，死无所恨。
    伏闻今月九日（另有一本为“今月十九日”，据《续资治通鉴长编》载应为“九日”，取之），以吏部员外郞、天章阁待制范仲淹落职，守本官差知饶州者。臣窃谓仲淹秉朴忠之心，怀直谏之节，不识忌讳，有可矜悯。观其临事不苟，言必忤上，竭中奉国，夫岂私其身哉？去岁起自贬所，召居顾问之职，尔时正人端士，酌酒相贺，盖喜陛下纳善思治，招来忠谠，真圣帝哲王聪明之政也。今兹遽闻以言获罪，左降僻远，事出不意，惊骇耳目。何其进之太暴，而逐之太速乎！然则仲淹若以官政阙失，自取罪戾，国有常典，谁敢议之？今以刺讥大臣，指讦时政，而不示含恕，重加谴谪，臣深为陛下不取也。
    昔尧、舜之帝，商、周之王，尝云谔谔以昌，不闻诽谤为罪。况仲淹前所言事，在陛下母子夫妇之间，犯颜逆耳，最其大者，以其言合典礼，尚加优奖。正人端士所以相贺者，以陛下屈情徇道、超越前古，若是者也。今因进对之际，言大臣长短，纵令谋论疏浅，褒贬过当，未必尽合圣虑，此则断在陛下听与不听耳，安可与谗邪同罪乎？至如汲黯在廷，毁平津之多诈；张昭论将，以鲁肃为粗疏。汉帝、吴王熟闻此议（《续资治通鉴长编》节录为“汉皇、吴主熟闻訾毁”，未知谁非，共录之），两用无猜，岂损令德？
    臣今越职而言事者，非不知百官内外各有职分，但以谏官、御史畏罪而未言，遂恐庶人之议不得上达，故敢区区不避诛放。臣之所言，亦非营救仲淹。何者？仲淹自大理寺丞，四五年间至吏部员外郞，比于常流，此乃逾涯之宠，今虽落职，于仲淹之身未有所损。但所论者，国家大体耳。
    古者斥去直臣，皆玷累盛德，故多含垢忍怒，以示容纳。彼非不能快意行事，盖惜千古之名耳。陛下自亲政以来，三逐言事者矣。习以为常，不甚重惜，则恐书于史册，亏玷太平之政。钳天下之口，塞陛下之聪，在此举矣，不可不谨。故臣披沥肝胆，冀陛下察之。
    伏望陛下以舜察迩言为念，以汉招直谏为谋，常以壅塞而是忧，不以诽谤而加罪，追改前命，无重过举，则天下幸甚！

注：

1.【位疏而言深】余靖以秘书丞之职而犯天颜，越职言范仲淹不当被贬谪之事，因之而与范同贬，亦因之而直谏之名鹊起。

2.【谔谔以昌】西汉·司马迁《史记·商君列传》：“千人之诺诺，不如一士之谔谔。武王谔谔以昌，殷纣墨墨以亡。”喻百官敢于直言争辩，国家就会兴盛。

3.【仲淹前所言事，在陛下母子夫妇之间】据《宋史·范仲淹传》载：“天圣七年，章献太后将以冬至受朝，天子率百官上寿。仲淹极言之，且曰：“奉亲于内，自有家人礼，顾与百官同列，南面而朝之，不可为后世法。”且上疏请太后还政，不报。”、“会郭皇后废，率谏官、御史伏阁争之，不能得。明日，将留百官揖宰相廷争，方至待漏院，有诏出知睦州。”

4.【汲黯在廷，毁平津之多诈】汲黯出身名门，七世为卿大夫。在周时便几世为卫国的卿大夫了。孝景帝时为太子洗马，武帝即位后为谒者，并先后任荥阳令，东海太守，主爵都尉，位列九卿。平津，指汉朝武帝时平津侯公孙弘。本句典出《史记·平津侯主父列传第五十二》：弘奏事，有不可，不庭辩之。尝与主爵都尉汲黯请间，汲黯先发之，弘推其后，天子常说，所言皆听，以此日益亲贵。尝与公卿约议，至上前，皆倍其约以顺上旨。汲黯庭诘弘曰：“齐人多诈而无情实，始与臣等建此议，今皆倍之，不忠。”上问弘。弘谢曰：“夫知臣者以臣为忠，不知臣者以臣为不忠。”上然弘言。左右幸臣每毁弘，上益厚遇之。

5.【张昭论将，以鲁肃为粗疏】张昭，三国时期吴国重臣，孙策临终嘱咐孙权的遗言中有一句：“内事不决问张昭，外事不决问周瑜”，可见其位望之重。鲁肃，亦吴国后起之重臣，与周瑜交厚，后接周瑜为吴大都督。本句典出《三国志·周瑜鲁肃吕蒙传》张昭非肃谦下不足，颇訾毁之，云肃年少粗疏，未可用。权不以介意，益贵重之，赐肃母衣服帏帐，居处杂物，富拟其旧。

6.【舜察迩言】典出《礼记·中庸》：“舜好问而好察迩言，隐恶而扬善，执其两端，用其中于民。其斯以为舜乎！” 迩言，浅显之言。