玉泉山位于北京海淀区西山山麓、颐和园西侧，山势为西北走向，状如马鞍，主峰海拔100米。玉泉山中奇岩幽洞，小溪潺潺，流泉活水，有风水宝地一说。是清朝著名皇家园林之一的静明园所在地。玉泉由玉泉山上泊山间石隙中喷涌而出，淙淙之声悦耳。下泄泉水，艳阳光照。犹如垂虹，明时已列为“燕京八景”之一。明清两代，均为宫廷用水水源。玉泉水含“杂质”少，水澄清，质量好，长期饮用能祛病益寿。于是在“水清而碧，澄洁似玉”的“裂帛湖”畔，刻下了御制《玉泉山天下第一泉记》，玉泉被乾隆皇帝正式命名为“天下第一泉。玉泉山因泉得名。泉水自山间石隙喷涌，水卷银花，宛如玉虹，自古以来就是京郊有名的风景游览地。
玉泉山为开放式自然风景，山上的玉峰塔，也叫大塔或定光塔。玉峰塔是一座八角形的楼阁式砖塔，塔高47.7米，全身浅杏黄色，上下共7层。塔身坐北朝南，一、三、五、七层的东、西、南、北四面阁开一座券式门，其他各面开拱券式镂花漏窗。二、四、六层的门场与之相错落。这样的交错布局可以防止塔身开裂。每层之间有专仿木的斗拱，承托着砖雕的塔檐。檐角下悬有塔铃。塔顶由八条垂脊交汇而成，上置葫芦宝珠形铜刹。著名景观玉峰塔影即是玉峰塔挺拔的身姿映照在颐和园昆明湖水面上。
玉泉山北峰顶的妙高塔建于乾隆年间，属于砖石结构的金刚宝座塔。塔高约17米，基座为砖石砌筑的方形平台，四面设石栏。这座塔中央大塔有双重基座。最下是亚字形基座，四面凸出的立面上开卷洞。其上是八角形基座。再其上是八角形石雕仰莲承托卵形霞钵塔瓶。再上面是十三天层的塔刹。四角的四座小塔塔身为圆柱形，上覆锥形冒，上立十三天刹杆。
山下的静明园内的楼、阁、亭、馆、佛寺、佛塔依山而筑，交融在泉壑、山岩、林木之间，秀丽和谐，是造园艺术的成功范例。妙高峰的华藏塔、玉峰塔、裂帛湖、华严洞、玉龙洞、香岩寺、圣缘寺等为最著名。静明园是辽代玉泉山行宫和金代芙蓉殿行宫遗址，是北京著名的“三山五园”之一。