佛告阿难：其中辈者，十方世界诸天人民，其有至心愿生彼国，虽不能行作沙门，大修功德。当发无上菩提之心，一向专念无量寿佛，多少修善，奉持斋戒，起立塔像，饭食沙门，悬缯燃灯，散华烧香，以此回向，愿生彼国。

其人临终，无量寿佛，化现其身，光明相好，具如真佛，与诸大众，现其人前。即随化佛往生其国，住不退转。功德智慧，次如上辈者也。

                                             ——《佛说无量寿经》

 无常大鬼不知道什么时候降临到我们的身边。每个人要想到我们随时有可能死亡，不一定就能活到七十、八十岁而寿终正寝。俗语云：今晚脱了鞋和袜，不知明朝穿不穿。这表达了古人对死亡的紧迫感。等无常到来，假如我们的神识离体没有投生。就会进入不知罪福、暗冥的中阴身状态。命终人的中阴身要接受十殿阎罗的审判，在还没有审判并投生之际，一般不超过七七四十九天，他念念之间都盼望阳世的家亲眷属造福荐拔。过了七七日后，他就要随业去受报。

 南阎浮提罪业众生命终之后，家亲眷属有一个资助其脱离三恶道的方法——供斋。即由家亲眷属营造素斋供养佛陀和僧众。如果能在父母亲及家人命终后如法恭敬地设斋供养，无论是对于阳上眷属还是亡者都有利益。

 供斋一法主要的核心恭敬。那怎么恭敬呢？第一，僧众还没有用完斋食前，以及你在做斋饭的过程当中，米以及淘米的泔水，菜叶，都不能弃地践踏，你要把它们用容器装起来。一定等你供斋完，僧众离开之后，你再来处理那些不要的菜叶和泔水，这才体现出你的精勤护净。

如果不如法供斋，命终人也得不到全部利益。如果能精勤护净，奉献佛僧，七分功德当中命终人能获得一分，其余六分功德由阳世亲眷自得。

中国南方某些省份的信众在制作斋饭时，恭敬心能到很高程度！上次听潮州的一个居士说，他说他们炒供菜都是跪着炒！他们希望东林寺阿弥陀佛大铜像开光时他们能来做斋饭、斋菜。