《史记·商君列传》记载：商鞅变法之令既具，未布，恐民之不信己，乃立三丈之木于国都市之南门，募民有能徙置北门者，予十金。民怪之，莫敢徙。复曰：“能徙者予五十金。”有一人徙之，辄予五十金，以明不欺。卒下令。
 
令行期年，秦民之国都言新令之不便者以千数。于是太子犯法。卫鞅曰：“法之不行自上犯之。太子，君嗣也，不可施刑。刑其傅公子虔，黥其师公孙贾。
 
”明日，秦人皆趋令。行之十年，秦国道不拾遗，山无盗贼，民勇于公战，怯于私斗，乡邑大治。秦民初言令不便者，有来言令便。卫鞅曰：“此皆乱法之民也！”尽迁之于边。其后民莫敢议令。
 
商鞅立木取信文言文翻译
 
    商鞅变法的条令已准备就绪，还没公布，担心百姓不相信自己，于是（命人）在都城市场南门前放置一根高三丈的木头，招募（能）搬到北门的人，给予十金。百姓看到后对此感到奇怪，没有人敢去搬木头。（商鞅）又说：“能搬木头的人赏五十金。”有一个人搬了木头，就给了他五十金，以此来表明没有欺骗（百姓）。最终颁布了那法令。
 
    变法令颁布了一年，秦国百姓前往国都控诉新法使民不便的数以千计。这时太子也触犯了法律，公孙鞅说：“新法不能顺利施行，就在于上层人士带头违犯。太子是国君的继承人，不能施以刑罚，便将他的老师公子虔处刑，将另一个老师公孙贾脸上刺字，以示惩戒。”第二天，秦国人听说此事，都遵从了法令。新法施行十年，秦国出现路不拾遗、山无盗贼的太平景象，百姓勇于为国作战，不敢再行私斗，乡野城镇都得到了治理。这时，那些当初说新法不便的人中，有些又来说新法好，公孙鞅说：“这些人都是乱法的刁民！”把他们全部驱逐到边疆去住。此后老百姓不敢再议论法令的是非。

商鞅为了保证新法在百姓中顺利进行，采取了“立木为信”的方法，在百姓中得到了信任，推动了变法。

 

从历史上看，中国的改革事业绵延不断。战国时期，商鞅和秦孝公在公元前356年和前350年两次大规模的变法，为秦国崛起作为战国时期的霸主、乃至后来统一中国奠定了基础。南北朝时期有北魏孝文帝和冯太后的汉化改制。在孝文帝改革之后，有北宋王安石和宋神宗的变法，时间跨度大约十六七年，从1069年到1085年。王安石之后是明朝的张居正，从1572年到1582年。具有实质性意义的是清末光绪帝1898年推行的戊戌变法，但还没有开始就已经结束了。在这些改革中，一头成功了，其他全都失败，一头就是商鞅变法。原因在哪里呢？

 

失败的修补型改革是单纯的自上而下，完全依靠官僚体系推进。例如王莽的新政、王安石变法和戊戌变法，完全依靠体系内的官员设计和操作，在变法的过程中没有新生力量冒出来，没有推动和支持变法的社会基础。成功的改革在突破现有体制时，会出现新生力量，就商鞅变法而言，新生力量就是平民和农民。

 

因此，突破型的改革是自上而下和自下而上相结合的。商鞅的那些新政也并不都是他自己躲在宫里想出来、设计出来的，而是来自于实践中行之有效的制度。王莽搞的是自上而下的顶层设计，王安石更是顶层设计的大家。完全的顶层设计，就是用政府取代市场。用政府取代市场有什么问题呢？政府不了解市场运作，因此顶层的设计往往不具备实际可操作性。完全顶层设计的另一问题是激励不协调，甚至产生相互冲突的激励，各种矛盾导致生产效率低下，不能做大蛋糕。

 

　王安石各种各样的新政都是设计精巧的方案，但是在实践中全都碰了壁，不仅没有实现他当初的设想，反而打乱了社会经济秩序，影响了正常的生产和交易。官员反对新法，因为新法伤害了官员的利益；民众怨声载道，因为民众没有从新法中得到实惠。于是变法就转变为政治斗争，一旦转变为政治斗争，新法必定失败，因为官僚体系具有天生的保守倾向，而且新政不能收到预期效果，变法者很难证明自己的正确。王安石在政治斗争中败下阵来，结果是人亡政息。【发布时间：2013-12-28 来源：中央纪委监察部网站 】

 

 

如何评价吴起变法和商鞅变法?

吴起变法:约在公元前390年后:

商鞅变法是商鞅于公元前356年在秦国实施的改革

两者都是富国强兵的变法。都起到了非常好的效果。商鞅变法更加彻底，也更加成功。

更加彻底表现在商鞅变法不仅仅是对国家组织形式进行了改变，而且彻底改变了秦国的社会结构（开井田、分割户口、居民连坐、奖励生产、重赏军功）。吴起变法只改变了国家形式（主要在打破旧贵族统治），并没有涉及社会基础。

更加成功表现在商鞅之法使得秦国一跃成为第一强国，而吴起之法很快就受到损害。原因一是商鞅变法更彻底，所以秦国回不去了。吴起变法不过是整顿吏治，吏治不可能一劳永逸。二是商鞅变法时间更长，因此基础更牢固，效果更突出。吴起变法不过五年。三是秦孝公之后的秦国统治者至少也是中等水平，而楚悼王之后的楚王昏庸，因此国家衰亡。

商鞅变法是商鞅在秦孝公支持下，于公元前356年在秦国实施的改革。主要措施有：

开阡陌封疆、废井田、民得买卖、承认土地私有

废除世卿世禄制度，按军功大小授予爵位

废除分封制、建立县制、编制户口、什伍连坐

重农抑商、奖励耕织

颁布标准度量衡器

燔诗书而明法令    

吴起变法是楚悼王于公元前386年—前381年委任吴起进行的变法。主要措施有：

制定法律并将其公布于众，使官吏民众都明白知晓。

凡封君的贵族，已传三代的取消爵禄；停止对疏远贵族的按例供给，将国内贵族充实到地广人稀的偏远之处。

减员减禄，节财强兵。

纠正官场风气。

禁止私人请托，统一楚国风俗。

废除“两版垣”，改为四版筑城法，建设楚国国都郢（今湖北省荆州市西北）。

可见吴起变法主要是节流，但是没有开源，也没有改变人民的生活方式。

 

吴起变法在楚悼王晚年实行的，楚悼王已死吴起就被杀了，而且后来的君主也没有推行下去。而商鞅变法是秦孝公即位不久就实行的，得以落实，虽然孝公一死商鞅就被杀，但变法坚持了下来。所以说一成一败的原因就是：变法时机不对