乌镇是水乡,船自然成了人们出行的主要交通工具,尤其是在上个世纪八十年代以前,不象现在人们出行被飞机、高铁、汽车和和摩托车等交通工具所代替。
近年来,随乌镇旅游的火爆和世界互联网的召开,有关媒体的宣传和游客的游记自然少不了船,可他们更多的是将鲁迅先进笔下绍兴的乌蓬船搬到了乌镇,虽给乌镇增添了不少诗情画意,但有些张冠李戴了。
据桐乡历史资料记载及现实看,乌镇历史上没有乌蓬船称谓。即使有乌篷船进入乌镇水域,乌镇民间老百姓则以清一色的“绍兴船”称之。真正的的乌篷船是船体小、两头尖、直板木橹或用木桨扳划、船中间顶棚漆成黑色并抹上桐油,顶棚上的芦菲(大多数用竹劈篾编织),一直披落到船到两沿。而乌镇的船与之完全不同,首先船体要大许多,其次船的顶棚做工十分讲究,考虑外出遮风当雨和住的功能,其明显的区别是:船顶棚用纯桐油漆的显棕褐色,披蓬是用芦竹劈篾编织而成,最明显的还有三个特点:其一是乌镇木船的木橹由三块木料