鲁迅小说的语言可谓千锤百炼，句中无余字，篇中有余味，善于少中见多，以少胜多。他在《我怎么做起小说来》中说：“我力避行文的唠叨，只要觉得够将意思传给别人了，就宁可什么陪衬拖带也没有。”不单是小说的叙述语言如此，小说中的人物语言也体现了这一严谨的创作态度。下面试以《孔乙己》中掌柜和酒客的一段简短对话为例加以品味，以期窥斑知豹。原文如下：

    有一天，大约是中秋前的两三天，掌柜正在慢慢的结帐，取下粉饭，忽然说，“孔乙己长久没有来了。还欠十九个钱呢！”我才也觉得他的确长久没有来了。一个喝酒的人说，“他怎么会来？……他打折了腿了。”掌柜说，“哦!”“他总仍旧是偷。这一回，是自己发昏，竟偷到丁举家里去了。他家的东西，偷得的么?”“后来怎么样？”“怎么样？先写服辩，后来是打，打了大半夜，再打折了腿。”“后来呢?”“后来打折了腿了。”“打折了怎样呢？”“怎样?……谁晓得？许是死了。”掌柜也不再问，仍然慢慢的算他的帐。

    这段文字主要由人物的语言构成，作者描写了掌柜和酒客“说什么”，而省