上面图片是大洛杉矶地区一所小学门口绘出的两个荣誉标志，左边的一个是我儿子学校门口也有的“加州杰出学校”标志，右边的一个是美国教育部“蓝带学校”（Blue Ribbon School）标志。这个“蓝带学校”有多了不起？近年来，每年获奖的学校在三百个上下，而这三百个学校是从十三万多所各类公、私立学校中评选出来的。如果再进一步考虑到“蓝带学校”的评选标准有两种，一个是在州或国家标准测试中成绩优异，另一个是学校具有40%以上学生来自弱势群体而学校取得明显进步，那么图片里这个成绩优异“蓝带学校”在美国就真正是千里挑一的水平了。

    从上面这张Google地图的卫星图片的截图来看，这所小学似乎和美国其他小学完全一样：图片最下面三排平房就是教室，其中最右下角是办公室（包括校长办公室），右上角是餐厅，最上面一排中间有点扇形的建筑是图书馆。教室往北的一片水泥地是运动场，它的左边有滑梯等供低龄学生使用的活动设施。再往北是一片操场和两片网球场。

简洁整齐的教室，并不见特别的奢华。

    下面是“英语学习者”上课使用的ELD教室，有的学期只有几个学生上课。六百人左右规模的学校，今年有一百三十多人要参加英语学习者的考试，这个比例略低于加州全州平均24%的比例。

    餐厅和紧邻的一个室内小体育馆。露天的就餐区，真正体现了南加州的阳光。

图书馆的样子和美国其他小学也没有太大差别，配备了不少苹果电脑。其实从教学设备的角度来说，这个图书馆（现在一般喜欢叫多媒体实验室）略微有点落后了，我儿子所在的只到三年级的小学去年就“筹款”添了四十台iPad。

    我还看到了其他需要更新的设备：

    从地图上看，学校的西边和北边都是主干道，无法停车接送学生，只有在东边和南边的一条L型的单行道可以使用，接送时交通的压力可以想象，连学校制订的接送守则里自己都直接用了臭名昭著这样的表达，这个死穴或许因为学校建校太早而带来的。放学接学生的车辆能沿着校外道路排成270度的队。

    想把学校维持在这么高的一个水平也不容易。开学第一天学生带回家的几乎都是要捐款的通知，这个华人近半的学区当然也会准备中文的捐款通知，不说臭名昭著吧也算是远近闻名，学区每个学生每学年至少要捐二千美金。

    还不算其他形形色色的信封，有给学校买学习用品的，有给班上老师买材料的，够学生父母忙活一会儿的了。钱捐得多当然有很多事情要好做一些，比如校外的参观（Field Trip），这所学校一个月安排一次，而我儿子的学区只能是一年一度，成了孩子们盼星星盼月亮的事情了。

这样千里挑一水平的学校，真正可以说是全美国最顶尖的了。它并不奢华，而且这样的杰出成绩也不是奢华能够换来的。可是维持这样的荣誉也真不容易，正是应了一句流行语：金钱不是万能的，可没钱是万万不能的。