二楼208房。

叶小水打开房门，土坤和阿萍走进去。这个套间共分为里外两个房间，每个房间都有一张双人床和一套桌椅茶具，此外房内共有一个洗浴间等。房间收拾得非常干净，洁白的台布一尘不染。人在屋里面，通过东西窗户，即可以看到悦来客店院内的情况，也则可以看到石佛镇惟一一条主街的街景。

叶小水看到土坤满意地点头，便说：“先生，如你有什么要求，就拨打床头柜上的电话。我们大堂24小时都有人为你服务。”说完，转身就要离开。

“慢走，告诉我，刚才那个后来的女人是谁？”土坤问。

“她叫梅小青，是我们老板高薪请来的悦来客店的主管。那个和你打架的人，是她的表弟。他，他可是这石佛镇上的一个青皮无赖，先生你刚才让他出了仇，以后可得小心些，他们那伙人会报复你的。”叶小水担心地说。

“他们，是黑社会吗？”土坤问。

“不知道，反正他终日和一帮地皮无赖混在一起，还组成了一个摩托帮，好象名字叫阴阳会，打扮得鬼里鬼气的，收保护费，欺压百姓，胡作非为。公安局派出所都拿他们没办法。”叶小水说。

土坤不以为然地笑了笑说：“谢谢你的提醒，我会小心的。听你的口音，你也是本地人，能告诉我是哪个村的吗？”土坤对这个看上去有些纤弱的女孩子印象不坏，甚至从她的身上看出一些当年叶莲老师的影子。

“翻过石佛山，山北的叶家坳！”

“哦！”土坤暗暗地吃一惊，不由得多看两眼眼前的女孩：“叶家坳，你知不知道叶家坳多年前有一个叫叶莲的女子？认识她吗？”

叶莲说：“当然认识，她们家就和我家住邻居，叶莲姐姐很漂亮，我们小时侯都叫她仙女姐姐，她那时候常常带我们出去到山上或者村头水坑边玩。后来她上了大学，毕业后分到石佛二中当老师。可是没过多久，不知为何上吊死了，好可怜。”

“你叫什么名字？”阿萍问。

“叶小水！”

“小水，名字很好听。”土坤若有所思。

“你怎么知道叶莲的名字？”叶小水对眼前这个略微有些络腮胡子，身体瘦瘦，但非常结实的男人有些迷惑。他看上去不像本地人，如何知道自己村子里的叶莲呢？

“她曾经是我的老师，我曾亲眼目睹她死时的模样。”土坤看出叶小水对自己的疑惑，解释说。说这话时，土坤眼前又闪现出叶莲老师吊在房梁上的样子，他的神色不知不觉就显得有些木木的，仿佛要被记忆的绳索捆绑住了。

“真的吗？好可怕！你知道她为什么上吊吗？”叶小水问。

“不知道。”土坤显得有些木纳地回答。停了几秒钟，土坤回过神来，他希望从眼前这个女孩子口里知道更多有关叶莲的事，就问：“你经常回家吗？叶莲家现在还有什么人吗？”

“我在这里干活，不能天天回去，一般半个月回去一次。叶莲有一个母亲，我们叫她叶大妈。她还有一个哥哥叫叶石大，她的哥哥有点痴呆。叶莲的爹很早就死了，离现在大约有二三十年了，我出生时就没见过他，听说是在石佛山挖黄金时，碰到了龙脉，佛爷动了怒，把所有挖黄金的人都塌死在里面。叶大妈带着儿子女儿艰难过日子，后来不幸叶莲姐好死了，叶大妈好像失去了生活的希望，就开始有些神经了。她们家一直很穷，好可怜，屋里除了床、断了一个腿儿的桌子、烂掉靠背的椅子之外，根本就没有什么值钱的东西。”

“叶小水，叶小水！”楼下有人喊：“你们村来人找你，听见没有？”

“对不起，我得下去了。”叶小水浅浅一笑，露出两个甜甜的酒窝。

“好吧，谢谢你。有事我们会再找你的。”阿萍亲切地在叶小水的肩上拍了拍，她也挺喜欢这个看上去非常单纯的女孩。

叶小水出门，顺手把门带上。土坤站在那里呆了一会，走过去拉开窗帘，透窗看半个石佛小镇的街景。像许多中原小镇一样，平常日子里这里并不热闹。人们显得很懒散，丝毫没有北京、上海等大城市那种紧张的生活节凑。人们大部分是在不紧不慢地闲狂，或者在聊天。有的人在电线杆着一站半天，不知是在看蚂蚁上树，还是在痴痴地发呆。

    阿萍到旁边专用梳洗间洗梳一毕，换了身红衣裙，走过来站在土坤后面，搂住了他的腰。她顺着土坤的视线看过去，又发现了那个浑身污着的张哑巴。“那个人好像还在朝这里看呢？”

    “ 谁？”土坤问。

     “就是你说的张哑巴！你没看到他吗？”阿萍从心底里不喜欢这个人，凭借着直感，她觉得这个人将会给自己带来某种不可敌挡的威胁。

     土坤宽容地笑了笑说：“张哑巴可是石佛镇的‘小镇名流’。他的身上带着许多毛主席像章。有一次他去找镇委书记，镇委书记不在，只有秘书在。秘书不知道这张哑巴有何来头，就毫不克气地问，你有啥事，给我说吧！张哑巴比比划划，意思是说，吃不饱肚子，穿不暖衣服，怎么办？镇委书记秘书说，问你自己吧？你不是有的有脚吗？张哑巴急了，忽地扒光了身上所有的衣服，衣服内里上面，竟然全是毛主席像章。最令人惊诧的是，有一颗竟是刺穿了皮肉，直接粘挂在左胸前。张哑巴在镇委走廊里又蹦又跳，引得镇委许多人都出来瞧。保安部的处长急忙跑上来，拿一个帽子遮住了张哑巴硕大的下体。镇委书记从县里开会回来，正赶上这一幕，他立即毕恭毕敬将这位哑巴请到办公室，安抚下来，让秘书取一身衣服给他，并下命令以后镇委负责张哑巴的吃穿。据说，那张哑确实是有一些来头，和镇委书记的岳父一起干过革命。但镇委下面的人并不认这个情，觉得他疯疯颠颠地，给他发衣裤时存心捉弄他，特意在他的裤子裤腿上分别写上：张哑巴，公社发！张哑巴也不在意，穿着裤子在大街上走来走去，满大街的人都知道：张哑巴，公社发！‘张哑巴，公社发’成了石佛镇一句流行语。那个镇委书记呢？后来听说到省里当领导了，据说还是正厅级！”

“竟然有这等事？是真的还是假的？”阿萍侧着脸观察土坤，土坤一点也没有开玩笑的意思。

土坤对于自己的话并不能非常肯定：“我也是听人传说的，真假不敢说。但我却亲眼看到他裤腿后面写着‘张哑巴公社发’的字样。”

“要是这样讲，他可真算个小镇名流了。”阿萍不安的心，稍稍平静下来。然而某种莫名的担忧仍不能消去，她感到张哑吧绝非普通人看到的这个样子，因为她感到在张哑巴的身上，潜伏着某种非人类才有的怪异的气息，这种气息她似乎在梦专家方敬芳身旁感受过。那么，张哑巴的真面目究竟是什么呢？这个疑问又激起阿萍强烈的好奇心。

这个哑巴不疯不傻，可是他混浊的眼睛里，却闪烁着一种常人难难以发现的尖刀一般的光芒。我不是常人，他一定有不可告人的秘密！我一定得想办法搞清楚他的真相。阿萍右手紧握着胸前的那枚太平环，暗暗下定决心。