海运博物馆（Maritime Museum）是指建造于海面或湖面上，专门用来展览船只和海事的博物馆。海军博物馆（Naval Museum）则是展览与海军相关和军事战舰的博物馆。一座高水平的海运博物馆会展出完整的历史著名船只或复制品，但由于这些船只体积庞大，造价甚高，通常一般的海事博物馆存放的展品都是一些船只的零件、战舰模型和零碎物件，比如船上餐具、水手制服等等。

         有资金实力的海运博物馆喜欢与特定的船只模型建造商结盟，这是对双方都大有好处的事情。一方面，博物馆可以提供历史资料，帮助船只模型建造商制造精确度更高的模型，博物馆也为他们提供了更理想的展出船只的空间；另一方面，博物馆也有机会获得更珍贵的展品。

        目前全球已有上千座海运博物馆，大多数隶属于国际海运博物馆协会。世界上规模最大的海运博物馆是位于美国康涅狄格州米斯提克市的米斯提克博物馆，占地面积16.2万平方米。这里不仅保存了大量完整的船只模型，还有很多原始的港口建筑模型，例如18世纪的船坞和绳索道等等；英国格林威治的皇家海运博物馆也是拥有众多珍贵展品的海运博物馆之一，这里珍藏了1805年特加法拉大海战中霍雷肖·纳尔逊穿过的水手制服。