北京时间12月26日20时26分和34分，在南海海域发生7.2、6.7级地震。受强烈地震影响，中美海缆、亚太1号、亚太2号海缆、FLAG海缆、亚欧海缆、FNAL海缆等多条国际海底通信光缆发生中断，中断点在台湾以南15公里的海域，造成附近国家和地区的国际和地区性通信受到严重影响。中国电信及网通证实，目前内地大多数网民无法正常访问国际网站。
据有关机构证实，海底光缆大大小小的中断事件时有发生，以下回顾影响面比较大的2001年中美海底光缆中断事件。
2001年2月9日，跨太平洋的中美海底光缆在上海崇明岛段受损中断，导致国内用户无法访问国外网站。海缆中断原因可能是渔船拖网作业造成，也有说法是可能被鲸鱼咬断。最后查明原因是帆布涨网捕鱼所致。
此次故障台湾影响最大，因为美国是台湾通到欧美国家连线中继站。另外，还影响了新加坡、马来西亚和香港对美的长话业务。经过日本工程技朮人员的抢修，2月22日最后恢复。
3月9日，刚刚修复的中美海底电缆在另一处发生断裂，台湾的互连网络一时间出现严重拥堵，近四百万互连网用户受到影响。又经过10多天抢修，终于在3月22日维修完成。
