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福尔摩斯避免于女人交往，但相对公平的是，他也不常与男人有联系。但这位伟大的侦探仍不得不承认，女性对他而言始终是个谜。他抱怨道：“男性永远理解不了女人的心。”
曾有很多漂亮的女人向他寻求帮助，但福尔摩斯对她们始终没有产生什么兴趣。
华生这样记述过：
他重新点起烟斗，向后靠去，垂下眼，懒懒地说道：“有魅力吗？我可没注意。”
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一天晚上，华生回到贝克街公寓，一开始他就大吃一惊：“我推开客厅门，第一个印象就是好像屋子里着了火，满屋子都是烟雾，连台灯的灯光都变得黯淡了。等进了屋，我心里的一块石头才落了地，原来是浓烈辛辣的粗烟丝的烟雾到处弥漫，烟雾呛得我喉咙生烟，使我忍不住咳嗽起来。透过烟雾，我模模糊糊看到福尔摩斯穿着睡衣的身影蜷缩在安乐椅上，嘴里咬着黑色陶制烟斗。'
福尔摩斯把抽烟看成是一种艺术形式。烟斗和烟草袋散落的到处都是。福尔摩斯抽的烟草是味道浓烈的粗烟丝，是他从华生的烟草商布莱德雷那里按磅订购的。福尔摩斯把烟草存储在一只波斯拖鞋的趾头里，雪茄烟卷则存放在煤筐里。
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雷菊点头答应，与此同时，我注意到他很快地瞥了陶老一眼。在那一瞬，雷菊似乎有些不安。不过他的神情很快又恢复了自然。他吩咐陶老再去准备咖啡，然后十分礼貌地离开了客厅。
原来，陶老又重新端来了咖啡。
“请二位慢用。”
不一会，陶老又退出了房间。我和麦西品尝着咖啡，我思考着最近发生的诸多怪事，并没有继续和麦西讨论，可能他也正在琢磨着，同样也没有说话。
时间又过去了大约有一个小时，雷菊还是没有回来，陶老也没有再出现过。
刚才还喝过咖啡，不知为何却有难以抵挡得困意袭来。
也许是最近的精神过于紧张了吧，为了打消这倦意，我决定继续和麦西讨论一下刚才被打断的话题。
“麦西，你觉得神器的任务是怎么．．．”话说了一半，我发现麦西闭着眼睛，已经睡着了。
然而，一阵强烈的晕眩使我感到头重脚轻，不但没能站起来，反而重重地向后坐了下去，我仰面倒在沙发上。
看着天花板，眼前已经开始模糊，天花板似乎正在扭曲，转动，渐渐地形成了一张小丑的脸。
“是他。那可恶的小丑。”可是我喊不出，四肢也不想动，仿佛自己已经变成了石塑一般。
“麦西，是他．．．”我心里不断地重复着这句话，意识越来越微弱。
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就这样，我和麦西在毫无准备的情况下，从雷菊那里得知了雷德的死讯。
面对着这位拥有与年龄极不相符的冷静的男子——雷菊，我正在犹豫是否应该把“旅行家”杀人预告一事告诉他的时候，麦西已经把我们的来意毫不避讳地向雷菊和盘托出。
看完“旅行家”的恐吓信，雷菊依然保持了他的冷静，甚至于是冷漠。
然而，此时我最关心的，是雷德的死因。
“家父死于心力衰竭，他的心脏一直不太好。他的去世与这份杀人预告应该没有什么联系。”雷菊似乎看透了我的心事。
“是谁为雷德先生做的死亡诊断呢？”我问。
“是刀特医生，附近一所公立医院的院长，他是家父的好友，也算是我们家的私人医生。”
“哦．．请留一下您和刀特医生的联系方式。”麦西拿出随身的笔和记事本，递给雷菊。
“好的．．．”
“现在除了您还有谁在山鬼村居住？”
“我的母亲，大哥还有妹妹，此外就是陶老和几名佣人。刀特医生每周末会来一次，在山鬼村也为他预留了房间。”雷菊有条不紊的回答。
“不过，如何处理这次杀人预告的事，由我与二位定夺就可以了。母亲和妹妹都很胆小，大哥的身体状况也一直不太好，况且家父刚刚去世，他们已经受了很大的刺激。所以，请不要告知他们．．．”雷菊突然激动起来，这与他刚才的冷静有些相悖。
“恩，我们会考虑周全的。不过，必要的时候，还是要接触每一位山鬼村的成员，警方有可能针对山鬼村展开２４小时的监护，以确保他们的安全。”麦西一边说，一边接过雷菊写好的笔记本，看了看，又重新放回口袋。
雷菊的眼中闪过一丝不安，似乎突然想到某件事。
“二位警官，家父去世之后，发生了一件奇怪的事情。”
看来雷菊下决心要说些什么，这正是我和麦西所希望听到的表白，我们目前所掌握的资料与线索可以说是少得可怜。
“在葬礼之后，葵律师宣布了家父的遗嘱。遗产并没有直接均分给亲属，而是要求有资格的继承人完成关于家族神器的任务才能获得继承权。”
“家族神器的任务？那是什么？”麦西和我聚精会神地听着，又异口同声地发问。
“所谓家族的神器是飞鱼，帝女，鸣石，微泉四件石头雕刻。相传它们是山鬼所在的山中四种具有魔力的宝物。家父生前一直把这四件石雕供在祠堂。”
“昨天，葵律师把其中一座飞鱼石雕给了我。家父的遗嘱中说明，在神器的底座会附有一张纸条，收到神器的继承人要按照纸条上的吩咐去完成某个任务。遗嘱宣布的十天之后，家族将举行山鬼祭典，在祭典上，由葵律师根据家父在遗嘱中留下的答案，评判每个继承人是否完成了神器中的任务，只有完成者才能得到遗产。”
麦西听得似乎都有些出神了，眼睛一眨也不眨。
“除了您，葵律师还给谁送去了神器呢？”我问。
“关于这点，我也问了葵律师，但他不肯透漏，据说这是家父的意思，要律师保守秘密。每一座神器都是由葵律师单独送到规定的继承人的手上。葵律师说：‘十天后的祭典上，自然就会清楚了。’不过，我无意中看到大哥也有一座，似乎是鸣石。”
“那么，恕我直言，您的神器中所写的任务是？”
“这个．．．”雷菊显得欲言又止。
就在此时，一阵清脆的敲门声打断了我们的谈话。
“请进。”
门开了，走进一位老者。
“少爷，刀特医生到了。”说话的正是陶老。
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一位衣着整洁的白发老者走了出来，左右打量着门外的两位不速之客。
“请问，二位先生找谁？”
“我们是重案组的警探，有些事情想要见雷德先生详谈，这是我的证件。”麦西一边出示证件，一边使劲地直了直腰杆，圆圆的肚子显得更突出了。
“您说您找雷德老爷？！”老者看上去十分惊讶。
“他．．．他不在家，请改日再来吧。”老者迟疑了一下，转身就要回去掩门。
“请等一下，您是？”我赶紧向前几步拦住老者。
正在此时，从院子里又走出一人，是个中等身高，五官清秀，年纪在二十岁左右的英俊男子。令人诧异的是，他的左胳膊上还缠着黑纱。
“陶老，来客人了么？”年轻男子问。
“少爷，这二位警官说是来找老爷，您看该如何．．．”老者显得有些不知所措。
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“．．．小Ｚ，你来看这个！”他突然嚷道。
我赶紧接过他手中的书——《海之语》，在书房里众多的书籍之中，这算是一本破旧的书了，书页都已经泛黄。不过，我对它却毫无印象。
在麦西打开的这一页，有一首诗：
山之鬼
山之东，有飞鱼，服之乃畏雷；
山之西，有帝女，采之媚于人；
山之北，有鸣石，击之乘雾出；
山之南，有微泉，饮之入流沙；
寻山鬼，至安国，巫山居神女；
人形体，单足立，裁长一尺许；
两相识，望乞怜，音自令人寒；
两相负，不恕君，家炽共火焚。
“麦西大叔，这首诗讲述的确实是山鬼的传说，但我却是第一次见到它，以前我读过的有关山鬼的故事只是游记中的简略记述。”
“那么，来看看这《海之语》到底是谁的诗集？”麦西提出了一个不错的建议。
奇怪的是，我和麦西把《海之语》这本书来回翻了数遍，却找不到作者的名字。
“看来，我们只能去一趟山鬼村了！”
我揣起“旅行家”的信，拉着麦西向门外跑去。
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我注意到，信封上的邮寄地址是用报纸上的铅字剪拼而成。
“那么邮戳是...”
“7月20日，时间正好是康普被害的第三十天。地址是我们警局所在的街区。”麦西很快的回答。
“这么说，昨天‘旅行家’还在市内，就在我们的眼皮底下投出了这封信！”
“应该是的，不过这也是没有办法的事情，除非我们能监视每一个准备投递信件的人。我们至今还不知道‘旅行家’的外貌，甚至是他的性别、年龄。”
对于麦西的无奈，我不置可否。
我从信封里慢慢地抽出信，展开后，映入眼帘的便是排列不均的铅字，同样是从报纸上剪下来的。
尊敬的警察先生：
在一瞬间，昨夜的梦境又浮现在脑海之中。
“侦探先生，让我们说再见！”
．．．．
“小Ｚ，有什么看法？”
突然听到麦西的声音，我不由得一怔，思绪从梦境中回到了现实。
“哦．．山鬼村？难道是指雷德家族！？”
“厉害啊，原来你也知道！我第一次看到这封信，以为山鬼村是某个不知名的村落呢，后来海德告诉我，山鬼是雷德家族的守护神，而他们世居的玫瑰山庄别名正是——山鬼村！” 麦西挠着头说。
“有关山鬼似乎还有一段传说呢。”我环视了一下自己的书房，然后来到左边的一排书橱开始查找、翻阅。
麦西也从沙发里站起来，在他的四周，到处摆放着书籍，资料。
“克里斯蒂的，乱步的，横沟正史的．．．还蛮全的。”他在书堆里信手拿起几本，嘴里嘟囔着。
“在我成为警探之前，早已是一名侦探了，麦西大叔。”我笑着说。
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