用《卧薪尝胆》制片人俞胜利的话说，“陈道明是中国50岁男演员里的一哥，胡军是40岁男演员里的一哥。”两位“一哥”曾经合作过《一江春水向东流》，但是在电视剧里争个你死我活还是第一次。胡军表示，自己出演吴王夫差，还是受了陈道明的“蛊惑”，“陈道明老师给我打电话，说有一部戏特别好，里面的一个角色很适合我。我一问是夫差，我演古装戏很少，帝王戏就更少了，真怀疑自己，是陈老师给了我很多鼓励。戏里我们是互相算计的仇敌，我怕他东山再起，他时刻想宰了我复仇，两个大男人勾心斗角又惺惺相惜，很有看头。我看了剧本，发现陈老师演的勾践基本上整部戏都是臣服于我，最后才翻过身，其中还要替我拉车，尝粪便，很惨，我一直高高在上，怀抱美女，两人形成巨大反差。拍的时候我看着勾践一身破衣烂衫向我朝拜，我心里就想，‘陈老师，你也有今天。’当然，最后我还是国破自杀了，勾践成了最后的胜利者。”