樸老走了。對於九十三齡高壽，福慧雙全、功德圓滿的老人家來說，可謂欣然無憾。對尚未完全改變人才青黃不接狀況的中國佛教而言，樸老這樣不世出的關鍵性人物的西歸，不能不說是巨大損失，使所有關心佛教的人們不能不長時間地悲悼。我與樸老年齡相差近四十歲，算不上老相識，但亦非無緣。早在中學時代，我就是他的讀者、崇拜者。那時我酷愛新舊詩，憧憬當一個詩人，樸老的詩詞，是我最喜歡的當代佳作，每見發表於報端，我輒抄錄；其中大多都可背誦。這位德高望重，集佛教領袖、國家領導、大居士、大詩人、大書法家、社會活動家於一身的長者，是像我這樣的很多青年人心中的偶像。直到一九八四年，我才偶然有幸瞻仰樸老的豐采。時當春節期間，我去北京法源寺拜訪明真老法師，坐不多久，適逢趙樸老來看望老法師，老法師剛從坐椅上起身迎接，只見樸老赶忙拉住老法師的手，扶他坐下，說：「您是我們的僧寶啊，不要起來，安坐不動，如須彌山！」聽說我在中國社科院世界宗教所工作，樸老向我詢問了他的老同事郭朋先生的近況。樸老樸素、平易、安和、機敏、深沉，出口成章的風範，給我留下深刻的印象。獲得參訪這位長者的機會，是在一九九一年冬天，當時吳立民先生剛上任中國佛教文化