在很久很久以前。。。我写了一个关于玛莎（Marks & Spencer)的小文。那时就想再简单介绍几家我听说过的英国的百货公司。可是一直拖啊拖的，今天终于想起来这个任务了！

英国的百货公司，最有名的当然是哈罗兹啦。我最喜欢的是他们的food department,有各种昂贵品牌的、包装精美的巧克力茶叶什么的，就算不买，看看也是享受。不过我和莎莎去英国的时候，金融危机还没来，英镑兑人民币还是1：15，实在太贵了。唉，在哈罗兹，我只有流哈拉兹的份儿。

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8月10号那一周出差去湖南，办完事已经周五了。于是大家都决定借机去张家界玩两天。所以，周五的晚上我们坐飞机从长沙来到张家界，飞行时间大概四十分钟。在张家界的住宿，网上说一般是要么住市区，要么住在一个叫武陵源的景区。我来之前根本分不清楚什么天门山、天子山、武陵源、张家界、袁家界的。反正就蒙着来了。我们既没住在市区，也没住在武陵源，而是住在了张家界景区一个叫琵琶溪的宾馆。

因为只一个周末，我们玩得相当紧凑。张家界景点相当的多，如果想好好玩，至少也得一个星期。我就按我的初步理解，先解释一下张家界的这些地名之间的关系吧。

我们说张家界，一般指的是天子山（不是天门山）。一提起张家界，反映在我们脑海里的那些奇峰秀丽的景象（如下图），都是天子山的风光。这个天子山呢，属于“张家界森林公园”的一部分。

张家界市区没什么意思，一般游客也没必要住市区。市区离天子山景区有30分钟的车程。不过，那个天门山，就是那座有一个洞的山，离市区很近，可以从市区坐缆车直接上山。这次我们没有时间，就没有去。天门山门票248元，含了这个从市区去的缆车费，门票两天有效。&

在琅勃拉邦，有两件事是游客必做的事：早上6点看和尚沿街布施，晚上6点在普西山上欣赏日落。不过具体时间还是要依季节而变化。每天早上和尚们天刚亮就排队从各个寺院出来了，每人斜背一个小篓，而居民们出来的更早，天蒙蒙亮就在街边盘腿坐下，并且从家里带来了热气腾腾的白米饭。有些善男信女还给他们小芭蕉一类的水果、饼干、甚至钱。给和尚食物的时候，一定要保持自己的位置低于和尚，以示对他们的尊敬。总有一些小孩尾随着和尚，手里拿着大纸箱子，希望和尚们把多余的食物分给他们。

上回说过了，老挝的游客比我想象的多。这是朗勃拉邦城中心的小山上，等待看日落的人们。

我跟台湾的朋友说，刚休假去了老挝，他不知道我说的是哪儿。我说，是中国泰国越南柬埔寨中间的小国，他说噢，寮国啊。

老挝的寺院遍布街头巷角。不过很遗憾地说，规模都很小，模样很类似，工艺也不精细。我看了几个就不再进去了。（不知道中南半岛的寺院是不是都这个样子？）不过它们不以建筑取胜，却能以花木取胜。和气候有关，老挝总是郁郁葱葱花木扶疏的。分享几张照片吧。

这是寺院里和尚的宿舍。

一个爱学习的和尚！

去老挝，重点是去琅勃拉邦，湄公河畔一个精致的小城，有人说它是东南亚文化与殖民风格保存最完好的城市。1975年老挝才从法国的殖民统治中独立出来，而直到如今法国人还对这片昔日的殖民地非常留恋。在殖民时期，老挝的首都就是琅勃拉邦，后来新政府把首都迁到了万象，一个坐落在湄公河边，河的对岸就是泰国的城市。很少国家会把首都建在边境上，不知道当时老挝政府怎么想的。

琅勃拉邦非常小，沿着湄公河，依河建起了很多小房子，和数不清的寺院。整个气氛就象是一个规模扩大三倍的后海。法国人在这里建了大量的法式小洋房，现在很多开放成为小客栈了。很慵懒，没什么可做的，可以去河里跟当地的孩子一起游游泳，去遍布全城的按摩院做老挝式按摩，其他的就只剩下进咖啡馆发呆了。

来之前，我以为老挝的游客会很少。因为这个国家没有铁路，公路也很差，山地特别多，从琅勃拉邦到万象，380公里的路，开车需要8到10个小时。所以对大多数人来说，坐飞机是唯一可行的选择。来到这里这么不方便，我认为一定是游客稀少的。谁知，不怕麻烦和不怕花钱的人还真多，很多欧美游客是把越老泰柬打包一起玩，花上四到六周的时间。他们怎么有

俺正在准备二月中旬去老挝的旅行。一直是想先去越柬的，但是没有那么多的时间，去越柬需要两个星期吧，我只有一个星期的假。不过，自从定下去老挝，我看的网上的介绍都把老挝说得人见人爱花见花开，我于是也越来越期待这次旅行了，且看此网友的评价：和越南比较，老挝的淳朴显得珍贵，没有那么商业化和旅游化，一切从简，反而更有乐趣。和柬埔寨相比，老挝旅游资源更为丰富，不象柬埔寨似乎只靠吴哥古迹吃饭。

听说在老挝，买东西不能过度侃价，因为这里的人很朴实，不会开宰人的价，所以顾客也应该适可而止。这一点还没体会，但我去老挝使馆办签证，这个国家已经给了我非常好的感觉。在使馆门口，需要通过门铃对讲机让里面开门。我说了自己是来办签证的，里面的老挝人马上说：“请进来

有一次和莎莎聊天，说起可怜的华衷——他讲了一口下等人口音的英语。英国人一听他说话，就知道他的出身不怎么样。莎莎告诉他，中国虽然口音和方言众多，不过我们只能据此区别地区，不能听出阶级。华衷羡慕地说：“这是汉语比英语好的地方啊！”

英语口音众

上周去差去了诸暨，从杭州开车两个小时的路程。诸暨是西施的故乡，也是中国的珍珠之乡和一种叫“香榧”的果仁之乡。这种果仁特别香，但也非常贵，带壳一斤二百多块，我没舍得买。中国生产全世界95%的淡水珍珠，而这其中大部分，又都是在浙江的湖泊里养殖的。虽然这几年也往湖南江西转移了一部分，主要的产地仍然是浙江。转移的原因，一是蚌的生长受气候的影响，天一凉它就不吃东西，不长了，而湖南江西都更往南方一点，气候比浙江要暖和，这样可以缩短蚌的成长周期；二是浙江的大小湖泊都养的饱和了，而且租金越来越高，湖南那边水面宽阔，租金还低。

现在正是珍珠收获的季节。每个打开的蚌里都这样密密的长满了珍珠，大小不一，颜色也各异，主要有白的，粉的，淡紫的。平均地说，一个蚌有25克的产量，但好质量的不到一半。淡水珠能长圆很不容易，不像海水珠，90%都是圆的。养蚌的渔民说，这和蚌的种类有关系，更和“插片”有关系。

上周去清华大学参加了一个很短的培训，参加的学生有六个美国记者，六个中国记者。这是清华新闻与传播学院的董关鹏在开课仪式上讲话。我后来上网搜了一下他的新闻，好家伙，好多关于他的学历的报道。网络真是有力量，千万别干坏事，太容易传开了。。。

多年没回过学校了，校园里的气氛真好哇！

这六个美国人都没来过北京，此次他们都是专程从美国的不同城市飞来的，所以清华方面组织了一些观光的项目。这是我们的导游，叫Jack,他非常幽默可爱，英语说得挺不错。

马大姐家有两只猫，公猫是黑的，叫Harry；母猫是花的，叫Posseum。不过他俩都做了手术，没什么念想儿了。Harry有一只泰迪熊（Teddy Bear），是陪伴他一起长大的，是他最喜欢的玩具。每天他都喜欢叼着熊熊