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喬納森.佩興特從布宜諾斯艾利斯囬來的時候，阿瑟正坐在豪華轎車的前排。他從車裡跳出來，幫老板拿行李。
“歡迎你囬家，佩興特先生！旅途愉快嗎？阿根廷人對你友善嗎？你有沒有跳上幾支探戈舞？”
“你好，阿瑟，謝謝關心。布宜諾斯艾利斯是個不錯的城市，但在這趟旅途裡，我可沒有機會跳探戈舞。你是知道的，阿瑟，想想看吧，阿根廷人過着非常懶散的生活。事實上，就像適用於個人一樣，棉花糖理論對國家也同樣適用。”
“佩興特先生，你的意思是？”
“嗯，就自然資源而言，阿根廷是世界上自然資源最豐富的國家之一，但這個國家現在卻瀕於崩潰。很多年前，它還是世界上的最八大經濟體。現在情況卻很糟糕，當然不像海地或是古巴那麽糟糕，但也已經非常糟糕了。”
“爲什麽會這樣，佩興特先生？”
“嗯，阿瑟，這是個復雜的問題，有很多原因。一個原因是政府的腐敗（盡管他們選舉了一個新總統，這個總統信誓旦旦地說要治理這個問題），而拙劣的規划、人力缺乏艱難困動力（其中也
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“現在，佩興特先生，”喬納森一進他那輛林肯轎車，坐到他慣坐的位置上，阿瑟就迫不及待地開始了，“給我舉些例子，說說成功人士會樂於做哪些不成功人士不願意做的事情。”
“早上好，阿瑟。”
“早上好，佩興特先生。我並不想顯得沒有教養，只是一想到可以學習更多成功之道，我就非常急切。”
“很高興聽見你這麼說，阿瑟，我也沒有冒犯你的意思。在今天早上進城的路上，我盡量給你講兩個案例。”
“謝謝你，佩興特先生。”
“你熟悉拉裡.伯德嗎？”
“波士頓凱爾特人隊的那個了不起的球員？我當然熟悉他。”
“在他職業生涯的晚期，他早已經赢得了第一流的聲譽。但他仍一直保持著一個習慣，會在比賽開始前幾小時一個人提前到達賽場，甚至和低級球隊打比賽也是如此，這樣他就可以進行精心的准備。”
“他在准備什麼呢？佩興特先生？”
“他慢慢地拍打著籃球在球場的各個地方走
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信任和影響的力量。
第二天早上阿瑟醒了，他又從袋子裡拿出了一塊棉花糖。開始，他想一下子把兩塊都吃掉，後來還是決定再等一等。他可以在今晚到家時吃掉兩塊棉花糖，或者在第二天早上吃掉四塊。現在，他更想知道關於喬納森.佩興特的新消息，而打聽這些至少花了他一個小時的工夫。老板在城裡過的夜，正等著阿瑟載他去別的地方參加會議。
“你看起來心情不錯啊，佩興特先生。昨晚搞定了一些吃掉棉花糖的人？”
“沒有呢，但我可能改變了他們中一些人的想法。我和那個拉美公司的老總進行了長談——我甚至告訴了他我的棉花糖故事。他說，如果我允諾把我的故事放進培訓課程中，他就同意那筆1000萬的生意。”
“真了不起，佩興特先生。對此，我會銘記在心的：你把100萬的生意增值到1000萬，然後眼睜睜地看著它縮水到100萬，後來甚至連這幾乎都沒有了，可最後你還是以1000萬交易成功！告訴我，你是怎麼讓你的棉花糖增值的。”
“謝謝你，阿瑟。我非常高興。如果你願意聽，今天我給你講個新故事。”
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“早上好，佩興特先生。我盼著你遵守諾言給我講解棉花糖的故事呢。我一直在不停地想著它。”
“我會告訴你的，在去城裡的路上我會用所有時間盡可能地給你講解，並且以後每次在路上時，只要你想了解的，我都會盡可能地向你解釋。成功人士是不會自食其言的。”阿瑟為喬納森打開了車門，喬納森坐上汽車後座。
“真的嗎？佩興特先生？在生意場上似乎只聽說人們在說謊或出爾反爾呢。”
“的確是這樣，阿瑟。有很多人掙了很多錢卻不遵守他們的承諾，但是他們遲早會受到懲罰。如果人們信任你，他們就更可能給出你想要的結果。不過這是另外一回事。還有，阿瑟——”
“怎麼了，佩興特先生？”阿瑟問道，他還站在那裡開著後車門。
“如果你上車的話，我們就可以更快地繼續棉花糖的故事了。”
“哎呀，是的，佩興特先生。”阿瑟戴上帽子，匆忙上車發動引擎。
“嗯，阿瑟，我記得你是想知道怎樣運用棉花糖理論吧。你想知道為什麼能夠抵禦棉花糖誘惑的
喬納森.佩興特，就像他喜歡的布魯克斯兄弟公司的服飾一樣，平靜而自信。他結束了一場緊張的商務會議，感到有些疲憊。當他來到他的豪華轎車旁邊，他看見司機正吃一個抹著番茄醬的漢堡包。
“阿瑟，你又在吃你的棉花糖了！”他警告說。
“棉花糖？”阿瑟被他老板嚴厲的語氣弄得摸不著頭腦（喬納森.佩興特以說話令人費解而著稱），“可是，這只是一個漢堡，我幾乎不記得我上次吃棉花糖是在什麼時候了。今年感恩節我幾乎沒有收到任何禮物，而從那以後我連一塊松軟的三明治也沒吃過。”
“別緊張，阿瑟，我知道你不是在吃一塊真正的棉花糖。只不過我整個早上都被一群吃棉花糖的人包圍著，我見你也這樣做，所以感到很沮丧罷了。”
“我感覺有故事可以聽了，佩興特先生，我邊開車你邊給我講吧！”
“好的，阿瑟.愛絲波兰薩正在做她那世界聞名的西班牙什錦飯——我記得這是你的最愛，我要求她在20分鐘後上菜，就是在一點鍾的時候，你會看到，這和我要講的故事大有關聯。”
“不過
作者：[美]喬基姆.德.波薩達
引言
我出生時家境富裕，但童年時家裡變得一貧如洗。在我成長的過程中，我對失敗的危險性的認識要比對成功之道了解得多。我父母在中年時變得一無所有，盡管他們又恢復了過來，卻再也沒有了對未來的美好憧憬。而他們的恐懼對我造成的影響，比他們的成功對我的影響還要大。這些恐懼促使我下定決心要在金融界獲得成功。我成為一個有感染力的演說家，曾經以寶貴的成功原則鼓舞了數以千計的經理人和專業人士去實現其目標。但我當時沒有意識到，我忽略了成功等式中十分重要的一部分。
此後，我讀了關於“棉花糖實驗”的書籍，它永久地改變了我的人生——也將改變你的。
在我家一無所有之後，情況完全變了。我父母再也不是以前的樣子了，我也一樣。我覺得，父親總是擔心再次失去一切，所以他變得過份局促保守。在他重新獲得財富之後，他仍然開著他的舊雪佛兰車。直到81歲，他才買了一輛凱迪拉克。（兩年之後，他就在這輛車裡去世。）潛意識裡，我也有同樣的擔心，但我做事的方式與他相反：我掙多少，花多少。我過著
