《花间集》可以说确定了词的体式和规范，也确定了词的所应该表达的情感。在西蜀词人群中，最有成就的是温庭筠和韦庄。

    温庭筠有首著名的《菩萨蛮》：“小山重叠金明灭，鬓云欲度香腮雪。懒起画蛾眉，弄妆梳洗迟。    照花前后镜，花面交相映。新贴绣罗襦，双双金鹧鸪。”这是一首典型的拥有《花间集》特质的作品。它描写的是一位贵族女子略带慵懒的晨兴梳妆图。“小山”指的是屏风中的装饰物，古时候的屏风除了用以挡风或遮蔽的用途，其上多带有山水字画的装饰。贵族人家，更是奢华，使用云母、水晶、琉璃等材料；在镶嵌工艺上，则使用象牙、玉石、珐琅、翡翠、金银等的贵重物品。“小山重叠金明灭”这个场景，指的就是阳光照射在屏风上，屏风镶嵌的金银折射出烁目的光彩，而随着太阳的移动，屏风上的金银也有明有暗，形成了“金明灭”的效果。“鬓云”形容女子的头发像云彩般柔软，“香腮雪”是指女子的脸颊肌肤像雪一般洁白。“鬓云欲度香腮雪”其实描写的女子的柔软乌黑的长发将垂未垂，欲斜抹脸庞的场景。但作者并未明确说出，而是采用本体与喻体并存的手法，以乌云度雪的场景来比喻黑发垂庞，可谓匠心独

事实上，词之于北宋是一个新兴的文学形式。
在词史上，有一个“词为艳科”的传统，这个传统是由西蜀词人团体确定的。唐亡之后出现了五代十国的局面，在西蜀这个地方出现了前蜀和后蜀两个国家。后蜀人赵崇祚，集合十八位词人的五百首“诗客曲子词”编成了《花间集》，《花间集》的内容多为温情缱绻、及时行乐等等绮靡的场景或感情。其中的人物也多是歌妓美女、绮宴公子，总的说来是比较苍白的，有一些作品格调是不高的。需要说明的是，18位词人除温庭筠、皇甫松、和凝三位与蜀无涉外，其余15位皆活跃于西蜀。
就是这个《花间集》，被看词的作文本范式而流传下来，为词体以后的发展指示了道路，并形成了“词为艳科”的传统，从十八位此人的作品来看，“艳”既可指美人，也可指艳情。
词产生之初，地位是不高的。词与诗相比，词的地位远远不如诗，所以词又有一个名称叫做“诗余”。诗在我国的文学传统中是用来言志的，“诗者，志之所之也；在心为志，发言为诗”,它表现的是关于社会、国家、人生的最激烈最庄重最高远的情感。而词不同，所谓“诗庄词媚”，它表现的是最普通的通俗的大众的感情，可以自由的抒写人的情感。