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标签：杂谈 |
万分抱歉地通知常来这里看看的各位，因为我的技术盲加零警惕，这个博客上周出了点问题。很多内容不得不删除，以后也不再更新了。
新窝未定。建好了再想法子通知大家吧。
Traffic: Why We Drive the Way We Do (and What It Says About Us)
交通：我们为什么这样开车
Author: Tom Vanderbilt
伦敦肯辛顿大街，是一处车水马龙的交通要道。为了凸显文化特色，吸引游客，当地市政部门将它改建成旧时英伦小镇的风貌，拆除了分隔街道的金属栅栏和许多影响视觉效果的交通标志。改建后，商贸旅游得到促进之外，还有一个意外的收获：该处的交通事故比过去少得多。究其原因，正在于过往车辆比以往行驶得更慢、更小心了。而据Traffic一书的作者Vanderbilt分析，车速和驾驶者的谨慎程度，正是影响交通安全的两个关键因素：
“It turns out that the more we can humanize our driving environment—by reducing speeds so that eye-contact kicks in, by making drivers feel personally responsible—the better things get. It is people that are travelling, not machines.”
对于交通问题的研究早已数不胜数，本书的新颖之处在于，关注点并不止于车辆和交通制度，而是更多地针对置身于车内的人，尤其是人在驾驶时的心理与行为特点。作者将纷繁复杂的车流剖析出两个层面：
“There was the
Buying In: The Secret Dialogue Between What We Buy and Who We Are
购物与身份之间的秘密对话
Author: Rob Walker
“嘻哈（Hip-hop）人士”酷爱的Timberland靴子，本是新英格兰一家公司针对建筑工人的工作特点设计的。专为美国中西部地区的中老年人酿造的廉价啤酒Milwaukee，却成了“独立摇滚（indie-rock）”表演场上的时尚饮品。产品的文化意义在消费过程中完成了脱胎换骨的转换，品牌的风格与价值不再限于制造与销售者的计划，而是由年轻的消费者自主选择，自行设定，并以此作为一种自我表达的方式。在消费心理学与文化人类学专家Rob Walker看来，这正是二十一世纪营销与消费的一大特点。
营销人员常常提到的一个话题，是所谓Generation Y对广告的抵制与防范。这一代的年轻人凭借网络、媒体等技术优势，能够轻松地搜索到消费品的种种信息，对于传统广告大张旗鼓的引诱无动于衷。在消费这一行动中，人，似乎终于开始摆脱宣传的攻势，开始让理性与个性引导自身的行为了。
然而，真是如此吗？
Walker观察到的，却是另一种景观。新世纪的消费世界里，层出不穷的新技术为广告创造了无限途径，年轻人自由自在、
林语堂有个称号，是“文化大师”。过去狂读现代文学的时候，其实对他的文字是有几分看不上的。论严谨厚重、史学功底，他不能比周氏兄弟；论语言浅近、平易近人，他不能比胡适之；论优雅俏皮、名士风范，他也不能比梁实秋李健吾；论一缕深情无限才思，更不能比沈从文。看他的幽默，总觉得有点肤浅，讥讽时事固然也有热血热情，却难叫人读出灵魂深处的激愤。
20世纪上半叶的中国，是民族苦难格外深重，政事兵事格外离乱，民生格外难以安宁的时代，但也是与海外交流频繁、努力融入现代化进程的时代，是人才辈出，群星璀璨的时代。宛如一片星光闪耀的夜幕，深不可测，却又有着无限的可能和魅力。
在这样的背景下，单看林语堂，是容易放过他的好的。
过了多年之后，久已不碰那些人和那些事，连当年茶不思饭不想也要一口气看完的东西，都堪堪忘却的时候，蓦然看到林语堂，才生出几分亲切，不免认真瞧瞧他的文字，他这个人。
这一次，是从英文走近他。
英文的东西，也不是没见过。《浮生六记》的英文版，他翻译的版本是公认的好；《京华烟云》，本是他写的英文故事，可惜都是收了书，随便翻翻就罢了，未及细看。
这一次的细读，缘
The Big Sort: Why the Clustering of Like-Minded
America Is Tearing Us Apart
大归类：同类相聚如何导致美国分裂
Author: Bill Bishop
2004年美国大选，布什以多出对手几百张选票的微弱多数险胜。著名剧作家阿瑟·米勒（Arthur Miller）为此感叹：“How can the polls be neck and neck[1] when I don’t know one Bush supporter?”
米勒也许并不是夸张。从The Big Sort一书揭示的情况来看，他不认识政治观点相左的人，很平常。也不单他个人如此，许多美国人都已习惯了只与“同类”聚居交往：
“As Americans have moved over the past three decades, they have clustered in communities of sameness, among people with similar ways of life, beliefs and in the end, politics.”
美国人爱搬家，似乎总在搬来搬去。作者统计过，仅在过去的十年里，搬过家的美国人就有一亿多。上个世纪50年代出现过非洲裔美国人向芝加哥的“大移民（great migrati
Our Daily Meds: How the Pharmaceutical Companies
Transformed Themselves into Slick Marketing Machines and Hooked the
Nation on Prescription Drugs
我们的日常用药：医药公司如何变身为老练的营销机器诱骗全民购买处方药
Author: Melody Petersen
Publisher: Farrar, Straus and Giroux; First Edition edition (March
18, 2008)
2003年美国一个时装周上，模特在T台上摇曳生姿地走秀，展示的不是衣服、鞋子，而是直接粘在皮肤上的一小块白色膏药。那是强生制药推出的一种新型避孕药。该公司一位高层解释说，把药物做成时尚饰品的样子，能够让女性“形象更美丽、感觉更自信！”
数年后，Petersen在新书中提到这一幕，并且指出：
“America has become the world’s greatest medicine show.”
“药品秀”的场所远不止于一个小小的T台。美国的药物广告已经渗透到社会的各个角落，从街头广告牌、赛车车身、杂志封底、儿童电视节目到私立疗养院的信息栏，一直到晚间新闻，无处不在。不仅如此，医药商还提供各种优惠券、免费礼品、买六送一的促销，还举办赌马、设立奖学
Swindled: From Poison Sweets to Counterfeit
Coffee—The Dark History of the Food Cheats
上当受骗：从毒糖果到假咖啡——食品骗局的黑暗史
Author: Bee Wilson
Publisher: John Murray Publishers Ltd (24 Jan
2008)
松露（truffle）是西餐中一种不可不提的美食。这种食用菌香气诱人，营养丰富，又因生长环境要求特殊而产量不多，价格几乎贵比黄金。法国佩里格尔是极品松露的主要产地，每年也只出品120吨。
但从Wilson的调查结果来看，全球每年售出的佩里格尔松露却足有300吨。同样地，印度巴斯马蒂地区（Basmati）出产的香米，产量与全球销售量也对不上。
显然，有大量的一般食品打着名优产品的招牌卖了出去。可这在Wilson新书中披露的种种食品骗局中，也许却是最轻微、最无害的一种。事实上，就连超市往鸡肉和海鲜中注水增重而牟利，也不算什么。可怕的是这个：
“Consumers are beginning to learn that what they’re eating isn’t
food, but chemistry sets. We do not really know what we eat.”
超市出售的面包便宜又美味，但里头充斥的是乳化
Bottlemania: How Water Went on Sale and Why We
Bought It
瓶装水热：探秘水的销售与购买
Author: Elizabeth Royte
Publisher: Bloomsbury USA (May 13, 2008)
饿了吃饭，渴了喝水，黑暗来临时有房屋栖身——这些是人类的基本需求，也是联合国人权公约明确规定了的天赋人权。但在高度商业化的美国社会，寻常事里却出现了许多不和谐的声音，其中之一是围绕饮用水问题而起的。Bottlemania一书即与此相关。
书中写到，漫步纽约街头，瓶装饮用水随处可见。行人手上握着的、宝宝车侧兜里挂着的、自行车车篮里站着的，都是透明的塑料水瓶子。就在20年前，瓶装水还是少见的奢侈品，是身份和地位的象征。从奢侈到流行，再到成为随处可见的大众消费品，瓶装水的销售在美国成就了一个商业奇迹。
Bottlemania披露，瓶装水的风靡并不意味着自来水质量不行。事实上，美国恰恰拥有全球最优质的自来水，其中将近90%都达到或优于国家的健康与安全标准。而且在不说明哪些是自来水，哪些是有品牌的瓶装水的情况下，进行两种水的味道对比测试，往往
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By David Remnick
Publisher: Knopf (May 2, 2006)
谭瀛洲 编注
这几个部分也正是Remnick多方兴趣的反映。他为New Yorker工作之前是The Washington Post的撰稿人，为该报服务达十年之久，期间有四年为该报驻莫斯科记者。莫斯科工作的积累汇聚成1993年出版的Lenin’s Tomb: The Last Days of the Soviet Empire, 同时获得了1994年非小说类普利策文学奖和George Polk优秀新闻奖两项殊荣。
Remnick接受访谈时曾经说过，“The world is only a more and more complex and confusing place, and journalism isn’t the only way to explain it or get at it. But it’s an essential way. Real reporting, deep reporting, aggressiv
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By Donald Hall
Publisher: Houghton Mifflin (April 3, 2006)
谭瀛洲 编注
Donald Hall今年六月刚被授予“桂冠诗人”称号，是美国第14位获此殊荣的诗人。White Apples and the Taste of Stone是他今年刚出版的诗作选集，也是创作六十年来的一个回顾。书中的选作展现出他的创作轨迹，许多一以贯之的主题与思想：新罕布什尔州农场与山间的成年生活、康涅狄克州郊区的童年、平静与乡愁、嘲讽与自嘲、中年与老年、遗憾与矜持。
写诗写了六十几年，该来的荣誉也早就来了不少，这个称号说得上是实至名归。Hall曾经就读于哈佛、牛津、斯坦福大学，也曾执教于密西根大学，但在骨子里还是眷恋着乡土田园。有评论这样说他：Hall himself may be as sophisticated as any American poet, but his persona is agrarian1.
从1975年起，他就离开了大学的教职，也辞去了城市生活的熙熙攘攘，回到了童年时住过的外祖父母的农场Eagle Pond Farm，一住就住到现在。童年时，他在那个农场的小房间里开始了诗歌创作，成年后，又带
