第二天，太阳刚拱出裹缠在身上的雾霭，一坨鲜红的明亮浮悬在京城上空。周掌柜和穷大辈一起来到景山。渐渐地身边响起一片叽叽喳喳的嚣闹，越聚越多的玩家们有溜狗的有斗鸡的，各扎各的堆。
“这只鹰？你过过眼。”鹰把式不知从哪里挤出来。他把手里的一只鹰举给穷大辈看。
“拿咱人当比方，十八九岁，也
穷大辈大大咧咧地走到院子里。厨房里的周掌柜问：
“往下还咋办？钱爷！”
“凉着吧，稍微凉了，也别忒凉了，得又烫又洗，再把小膏药烤温乎了给他贴
灯影子底下嘿嘿笑了两声，接着就是呼呼气喘咔咔咔地咳个不停。半天，才从蒲团子上拔起一道黑影，喊了声：
一声惊蛰雷响唤来一场绵绵春雨，不几天钱家的土地就变成一片水草茂盛的牧马场。转眼进入夏天，大草洼丰满迷人，安静又充满了生机，鸟声啾啾，蛙鼓不倦。钱家人个个满怀失落，心神不安，他们没有了苇洼，没有了土地，没有了老爷爷的消息，他连一个平安口信也没托人捎回来。官家的马群像流水一样在他们的土地上漂荡，咴咴长嘶。
“听人风传老爷爷用大伙的钱在洼外养了一
钱木匠来到穷大辈家。胡同里院子里屋里都挤满了人，七嘴八舌地胡乱呛呛。钱木匠进屋后先稍在一旁听着，他脸上流露着不自在的表情。草民们说的全不着正题。损鸟看见钱木匠，指着自己的脸说：
“叔，这帮人都给打成乌眼青了，你哪去了？”
官家兵爷们的突然到来，并没有给草洼大大小小村庄里的穷人和富人们带来任何不便。只是坑苦了钱窝村老钱家，官兵圈下的草洼恰恰是钱氏家族赖以活命的口粮地。兵爷们在钱窝村南场院上栽立了石碑，看样子还要打坯盖房，摆出了永久下扎的派场。
穷大辈要带着众人到村口去找兵爷们评理，损鸟开始各家各户纠集串联，不论进了谁家只重复一句简短话：
树底下的兵爷们正呛嚷着一路走过来的地方哪里水草好。暖暖的太阳照耀着地气氤氲的大草洼，青草的嫩芽尖尖儿才拱破潮乎乎的地皮。根秧子听见那个头人说：
