钱穆在《中国 文化传统中之士》一文中说:“中国文化有与并世其他民族其他社会绝对相异之一点,即为中国社会有士之一流品,而其他社会无之。”在《中国社会演变》文中他说:“我们若把握住中国历史从春秋封建社会崩溃以后,常由一辈中层阶级的知识分子,即由上层官僚家庭及下层农村优秀子弟中交流更迭而来的平民学者,出来掌握政权,作为社会中心指导力量的一事实,我们不妨称战国为游士社会。”《战国策》里记载了许多游士的故事,特别有趣,不妨介绍几位。
苏秦开始用连横说秦惠王时,虽然说得是吐沫横飞,天花乱坠,然而人家就是不用他,拿他不当回事。弄得他衣服穿破、钱财用光。不得已,只好灰溜溜穿着草鞋回家了。归之家,老婆竟然都不从织布机上下来问候一声,嫂子也不为他做饭,父母不理不睬(妻不下纴,嫂不为炊,父母不与言)。那个痛苦和自卑啊!没法形容。当天夜里,他就翻箱倒柜,找出姜太公的兵书《阴符》开始认真研读起来,昏昏欲睡时就拿锥子刺自己的大腿,血流满腿(引锥自刺其股,血流至足)。还真别说,一年苦读,大有收获,于是又开始蠢蠢欲动。不过这次兜售的对象不是秦王,而是赵王。赵王倒客气有加,在华屋之下和他抵掌而谈。一席话说得赵王心花怒放,当即封他为武安君,授了相印。这次他的计策是合纵,联合六国共同抗秦。一时间,苏秦竟挂了六国的相印,用现在的话说,那“势子”才叫正呢!在去说服楚王的路上,路过洛阳,不知怎么就让他家人知道了。全家张乐设饮,去30里外恭迎。妻子都不敢正眼看他,侧目而视,侧耳而听。嫂子蛇行匍伏,磕头如捣蒜,对过去的势利行为连声道歉(四拜自跪而谢)。苏秦问:“嫂,何前倨而后卑也?”他嫂子倒是个实在人:叔子现在有钱有势啊(以季子位尊而多金)!
苏秦靠努力而成功,而邹忌一个大男人没事在家爱照镜子和别人比美还悟出一番大道理而因此获威王赏识。自己并没有徐公美,妻、妾、客人却坚持说比徐公长得漂亮,原来是私我、畏我、欲有求于我;这样看来国王身边是没一个人说真话了。奏于齐王,齐王于是广开纳谏之门。当面指摘过错的,上赏;上书谏过的,中赏;背后议论的,只要听见,下赏。清吴楚才说:“千古臣陷、君蔽、兴亡关头,从闺房小语破之,快哉!”
冯(火爰)(XUAN)开始也相当的落拓,生存都成问题。托人说情,想寄食孟尝君(田文)门下。虽然孟有钱有势,养了

