布朗大学建于1764年，位于美国罗得岛州(Rode lsland)的普罗维登斯，是美国东北部著名的“常春藤联盟”八所大学之一。布朗大学设施完备、设备先进、技术领先、治学严谨、
学风纯正，是美国著名的综合性私立大学，在1999年和2000年美国大学最新综合排名榜上分别居于第10名和第15名。

布朗大学的最大特色在于：不论是在学术上还是在非学术方面，特别强调和崇尚自由。其本科生课程也因此备受美国高等教育界人士的推崇。在这里，学生都被当作成人平等对待，他们可以自主选择自己感兴趣的专业和课程。但是，由于该校是美国学生争相报考的热门重点大学，被录取进校的学生都是成绩优异者，因此学生之间的竞争也是非常激烈的。学校共有学生近8000人，其中研究生近1500人。

    布朗教纲的精神是：在布朗大学，不会有人告诉你该上什么课或怎样做；布朗教纲只要求学生在毕业前至少在30门课中拿高于C的成绩，并且有一定的写作能力就可以毕业。布朗的学生们没有必修课，成绩等级没有加减号，不及格的成绩也不会在成绩单上露脸，一个学期只需上四门课。


布朗大学设有数理学院、生物和医学学院、工程学院等研究生院，其研究生课程都非常出色，尤其是应用数学、古典文学、机械工程、比较文学、哲学、美术史、俄语、数学、英语、西班牙语、历史、土木工程、经济、地质科学、计算机科学、法语、物质科学、语言学、德语、心理学等学科的排名都在前20名。学校还设有数十个本科专业，涉及领域较广，其中最好的是计算机科学、宗教、应用数学等。另外，该校建有材料研究中心、计算机中心、地质科学研究中心、化学研究所、生物医学研究中心、赫夫罗费人类学博物馆、海洋生物研究中心、罗德岛核反应堆、葡萄牙和巴西研究中心、人口研究和训练中心等科研机构和设施。

  重视本科教育布朗大学对本科生相当重视。如果布朗大学现有的学系里没有自己想要的，学生们可以自己设计跨学科的专业课程；布朗还有一些新奇少见的本科专业，如海洋生物、医学伦理、埃及文、现代文化和媒介，乃至巴西研究等等，称得上五花八门，琳琅满目；是否颁给某个教授终身职，不仅要看其学术成就，还要看其本科教学水平。

  布朗大学还为学生们提供良好周到的咨询服务，这套系统把第一个学生跟一名教授、一个“同龄顾问”搭配起来。而学生宿舍的“住宅顾问”，也会在学生有需要的时候帮他一把。一位亚裔学生说：“我有一个亚裔顾问，一个女性同龄顾问，一个住宅顾问，一个少数族裔顾问及一个住在我宿舍同楼层的顾问组长。”清贫而有朝气跟其他长春藤盟校相比，布朗大学算是个穷姊妹了。它每年的校友捐助率在盟校中虽然居中，金额却是最少，与财大气粗的哈佛、耶鲁一比，简直是小巫见大巫。校友捐助基本都用在了当年的开支上。大概正因为如此，布朗在招生时，对95%的学生实行不看收入的“蒙眼式录取”，而对剩下的5%，则依其经济能力优先录取实力雄厚的。
  
  历时12年的一项研究结果表明，布朗的学生们对布朗的大学教育经历相当满意。大部分人相信布朗生涯给他的未来做了最好的准备，认为“布朗教纲”、布朗的学术自由和教育哲学非常优秀。更多的布朗人甚至说，如果有选择的话，愿意再上布朗读一次大学，而92%的人将鼓动自己的孩子读布朗。

  有人称布朗大学是“最后一个离开60年代的长春藤大学”。学生们热切地关心政治，并且积极地用他们的行动试着影响社会。1978年，布朗的学生占领学校行政大楼，抗议学校少数族裔学生太少。1985年，他们积攒核大战爆发时自杀用的安眼药，以抗议里根总统的“星球大战”计划。直到现在，布朗大学仍积极地举办各种活动，辩论法案及新通过的救济法案。前些年，校方考虑废除“布朗教纲”，因遭到教授和学生们的齐声反对而作罢。

　　布朗大学的学费比较高，一般每年2万美元左右(不包括食宿)。但由于毕业后容易找到工作，年薪达数万元以上，所以目前还不存在招生困难问题。
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