井为何物？平地凿凹，地下涌泉者也。唐人孔颖达在为《易经'井》作疏时这样称井：“古者穿地取水，以瓶引汲，谓之为井。”明人徐光启《农政全书》中对井的阐释是：“井，池穴出水也。《说文》曰：清也。故《易》曰：井洌寒泉，食。甃之以石，则洁而不泥。汲之以器，则养而不穷。井之功大矣。”打井汲泉，是中华民族开发利用地下水资源的重要途径。水井自发明以来，就成为中华民族繁衍生息的重要水源之一。滋养生命的井，灌溉五谷的井，政治的井，军事的井……在悠悠岁月中，井流淌出永汲不竭的文化之玉液琼浆。

水是生命之源，远古先民傍水而居，这是确定无疑的。由于生产力水平的低下，人类最早对水资源的开发利用方式是直接取用江河湖泽中的地表水。地表水的来源主要依赖于天然的降水，故在干旱之年赤地千里、河湖干涸的时候，人类就会出现用水困难，严重时还要逐水迁徙。而这种迁徙不定的生活，对经济发展和社会进步有着很大的制约作用。随着人类文明的发展，华夏先民终于在不懈的探索中找到了解决问题的办法——平地凿凹打

井的出现使古人逐渐摆脱了对地表水的依赖和制约，使远离河流的地方有了人类定居的聚落，不少先民变沿河（湖）而居为依井而居。依井而居也成为中国古代聚落历史沿革的重要形式之一。

井田，为上古时代的一种土地制度。以方九百亩为一里，划分为九区，形如“井”字，故名。其实，井田不仅与“井”字形似，更与客观存在的水井有着密切的关系，它实际上是古人聚井而居的居住方式和以同井之人为一个耕作单位的劳动及管理方式。井田制是一种具有综合性能的社会经济制度，它兼有耕作方式、租税制度、宗族制度、军事组织和村落形式的综合内容。《孟子'滕文公上》对井田制的内容做了这样的描绘：“死徙无出乡，乡田同井。出入相友，守望相助，疾病相扶持，则百姓亲睦。方里而井，井九百亩，其中为公田。八家皆私百亩，同养公田，公事毕，然后敢治私事，所以别野人也。”唐代杜牧《塞废井文》也对井田制做出了这样的解释：“古者井田，九顷八家，环而居之，一夫食一顷，中一顷树蔬凿井，而八家共汲之。”据后人考证，

中国古代，水源常常成为决定战争胜负的关键因素。三国时，诸葛亮挥泪斩马谡，就是因为马谡率领的蜀军在山上扎营，被魏军切断了水源，蜀军因干渴不战自乱，导致大败，痛失战略要地街亭。在远离江河的地方安营扎寒，水井往往成为一支军队的惟一水源，因而在战争中扮演着极为重要的角色。

因为水井对行军打仗关系重大，古代军中设有专司水井的职务。《周礼'夏官》说：“挈壶氏，掌挈壶以令军井。”挈壶氏是司掌军井的官，军队行军到了宿营地，他负责在井边悬挂水壶，作为指示水井所在的标志物。同时，他还要负责保护水井的安全，维持汲水的秩序。

《淮南子'兵略训》讲带兵之道：“军食孰（熟）然后敢食，军井通然后敢饮。

”野战宿营，将帅要想着掘井的事，军井掘好了，士兵喝水无虞，自己才能喝水。三国时著名军事家诸葛亮也持此主张，他在《将苑》中说：“军井未汲，将不言渴；军食未熟，将不言饥；军火未燃，将不言寒。”强调将帅要身先士卒，不仅要与士卒共安危，还要同饥渴、同寒热。

固守城池，城中

中国人历来视铺路架桥为行善积德的事，对于挖井同样持这种态度，一句“吃水不忘掘井人”就道出了其中的真谛。同时，对井的态度，也往往能折射出一个人的品德修养。

历史上，元太宗窝阔台曾把自己要实施的善政归结为四条，其中之一就是“穿井立营”。窝阔台为一代天骄成吉思汗的第三子，他的最大建树是灭亡金朝。据清代魏源《圣武纪》载，窝阔台曾有言：“我即位后，惟四善政：一、平定金国；二、设立驿站；三、无水草处穿井立营；四、各处城池设官镇守。”在蒙古与南宋之间，隔着金国。灭金是蒙古人建立统一国家的关键一步。与这样的军国大事相提并论的，居然有“穿井立营”一项，可见挖井救渴在元太宗心中的地位。

其实，只要是造福民群、施惠百姓的事，都可称为善政，都应为统治者所重视，更何况像凿井济渴是关乎百姓万民生存的大事。唐代的柳宗元，不但以唐宋散文八大家著称于世，还以参与王叔文政治改革留名青史。而当改革失败以后，柳宗元被贬出京，于元和十年（公元815年）任柳州刺史。他一上

中华先民视远离家乡谋生、流浪为不得已的行为。一句“背井离乡”的成语道出了多少辛酸与无奈，同时也从另一面道出了水井与人类的繁衍生息关系紧密。

居家过日子，离不开“柴米油盐酱醋茶”，更离不开水。有句老话叫“巧妇难为无米之炊”。其实，巧妇更不能为无水之炊，只不过水太重要、太不可缺少了，如同阳光、空气一般，反而不好列举了。古人生活用水，井是主要的来源，汲井担水也就成了重要的家务劳动。《吕氏春秋'察传》曾记录下这样一则笑话：“宋之丁氏，家无井而出外溉汲，常一人居外。及其家穿井，告人曰：吾穿井得一人。有闻而传之者曰：丁氏穿井得一个。国人道之，闻之于宋君。宋君令人问之于丁氏。丁氏对曰：得一人之使，非得一人于井中也。”丁家院内原本无井，只好用一个劳动力到外面担水。后来，丁家挖了一眼井，再也不用专人到外面担水了。姓丁的人高兴万分，对外人讲，我家穿井得一人。这句话被误解为打井时从地下挖出了一个人。后来经丁氏解释，才明白所谓“穿井得一人”的意思是：得一人所做的工作量，而不

井本来是一种生产生活的设施，与政治似乎不太搭界，但中国古代的井却在谶纬迷信的笼罩下，真真切切地与政治挂起钩来。

在中国历史上，一些封建帝王热衷于借世间的一些物象，编造故事，为自己“君权神授”、“奉天承运”找借口、造舆论。井出符命的骗局，就在中国历史的舞台上多次上演。

两汉之际，王莽为了篡汉，便使出了井出符命的伎俩。据《汉书》记载，当时，“孟通浚井得白石，上圆下方，有丹书著石，文曰：告安汉公莽为皇帝”。井出石的戏法一出，捧王莽臭脚的人便蜂拥而上，请求王莽顺应天命早登龙庭。王莽顺水推舟，先是做起了“摄皇帝”，三年后，又以“新井自出”等十二符瑞出现为理由，在汉高帝庙中接受“禅让”，定国号为“新”，堂而皇之地当起了皇帝。

自王莽始，井里捞天命的历史闹剧便接二连三地出现了。

长江三峡奉节有座白帝城，为汉时公孙述所筑。公孙述值两汉之际，拥兵自重，割据四川，先是自立蜀王，后又称白帝。白帝城原名鱼复，城中有一井。相传有一天，公孙述见一条白龙出井，