在南极，我们260多名探险者和服务人员乘坐的船只“Vavilov”号，是俄罗斯的科考船。由于我2006年夏天的北极点环保探险行，乘坐的“Yamal”号核动力破冰船，也是俄罗斯的科考船，并在北极点上发现了美国的核潜艇（详见本博客《美国核潜艇北极点“搁浅”答疑》、《我在北极点亲眼目击美国核潜艇》二文），因此，我在“Vavilov”号上与许多欧美同伴的话题，自然而然就和探险船以及美国的核潜艇有关。 

在南极，探险者们乘坐的“Vavilov”号，是俄罗斯的科考船。黎宇宇  摄

而每当我与美国同伴们谈论美国的核潜艇时，他们总是不约而同地提到美国的“鹦鹉螺”号。他们告诉我，被美国人视为“国宝”的“鹦鹉螺”号，不仅是全世界第一艘核潜艇，还是全世界第一艘穿越北极点的核潜艇；而且，鲜为人知的是，“鹦鹉螺”号在穿越北极点时，有一位参与了整个决策及操作过程的核潜艇专家，叫作“梁华都”，据传是华人！

“鹦鹉螺”号是全世界第一艘核潜艇，这是妇孺皆知的。至于它穿越北极点时那个叫作“梁华都”的，是不是华人，回国后，本人查阅了众多资料，由于缺乏详实、可靠的佐证材料，因此至今依然难辨真伪。

诞生：从凡尔纳的笔到富尔顿的手

众所周知，在著名的法国科幻小说家凡尔纳的“海洋科幻三部曲”中，有一部名著叫《海底两万里》（其余两部是《神秘岛》、《格兰特船长的女儿》）。在这部脍炙人口的名著里，凡尔纳描述了在当时世界上独特无比的潜水船，船名就叫“鹦鹉螺”号。在凡尔纳的笔下，“鹦鹉螺”号的船长尼摩，是一条睿智、勇敢、浪漫、多情的汉子。小说里，“鹦鹉螺”号作为尼莫船长的座驾，是个呈纺锤型的细长“家伙”，被认为是当今潜艇的雏形――那是一个子虚乌有、完全超越当时科技水平的“怪物”，可见凡尔纳具有多么惊人的想象力！ 

“鹦鹉螺”号“怪物”，就是出自法国著名的科幻小说家凡尔纳的笔下。

                                                   （资料图片）

 很多人都认为，美国的核潜艇“鹦鹉螺”号之名来源于凡尔纳笔下的“鹦鹉螺”号，但我以为，事实可能并非如此。因为凡尔纳于1870年发表《海底两万里》之前，有一位叫做罗伯特·富尔顿的美籍爱尔兰人，已经于1801年5月为法国建造了一艘名叫“鹦鹉螺”号的潜艇，只是并非核潜艇罢了。

也就是说，富尔顿的“鹦鹉螺”号，要比凡尔纳的“鹦鹉螺”号早近70年诞生。因此，可以这么认为，凡尔纳的“鹦鹉螺”号是“抄袭”富尔顿的“鹦鹉螺”号的；美国的“鹦鹉螺”号来源于富尔顿的“鹦鹉螺”号。只是富尔顿的“鹦鹉螺”号，远远没有凡尔纳的“鹦鹉螺”号那么出名，便让人容易误解而已。

据史料记载，出生于美国的富尔顿原是一位画家。他是爱尔兰人的后代，1794年移居英国，后来又移居法国。富尔顿非常聪明能干，他在英国居住的时候，曾经发明过切割大理石的机器、麻品纺织机等等，是一名颇有成就的发明家。后来，他还潜心研究潜艇制造。1796年，经过无数个日日夜夜的亲自动手，富尔顿成功设计出了一款叫做“海龟”号的潜艇模型。富尔顿以后设计的所有潜艇，均以“海龟”号为蓝本。

 碰巧在1796年年底，英国入侵法国。本来，这场战争与富尔顿没有什么关系，只是由于英国在历史上曾经多次侵略、屠杀爱尔兰人，造成富尔顿极端憎恨英国人。在富尔顿眼里，凡是英国人干的都是坏事；凡是与英国人对抗的都是朋友。于是，他决定将“海龟”号潜艇方案送给法国人，并希望法国人打败英军，为他出一口闷气。1797年，富尔顿毛遂自荐，向法国人递交了他认为的世界上最先进的潜艇的方案。由于这种军事设施过于先进，令当时的法国政府首脑认为不现实而拒绝了。
 

被誉为“潜艇之父”的美籍爱尔兰人罗伯特·富尔顿。  （资料图片）

试验：从富尔顿的手到拿破仑的钱

1800年，法国新皇帝拿破仑·波拿巴上台，他决心狠狠地教训英国人。这就给富尔顿东山再起的新契机。当时，在富尔顿的再三劝说下，拿破仑终于同意付给富尔顿一笔钱，让他在“海龟”号潜艇的基础上建造潜艇。经过富尔顿3年的努力，一艘名为“诺提拉斯”号的潜艇诞生了。1803年，能够容纳3个人的“诺提拉斯”号的第一次试航，在巴黎市中心的塞纳河举行。包括政府大臣福尔菲尔在内的众多达官贵人及一些科学家均到场观看试航盛况。“诺提拉斯”号潜水45分钟后顺利浮出水面，试航取得了圆满成功！

 “诺提拉斯”号的试航成功，意味着富尔顿为近代潜艇的发展做出了不可磨灭的贡献，他因此被称之为“潜艇之父”。一直到了150多年之后的1954年1月21日，全世界第一艘核潜艇“鹦鹉螺”号诞生后，人们的对潜艇缔造者的目光，才慢慢转移到美国海军上将、“核潜艇之父”里科弗的身上。当然，这是后话。

“诺提拉斯”号试航成功令拿破仑欣喜若狂。这位志比天高的皇帝，铁心投入更大的金钱给富尔顿去建造更加高级的潜艇，以进一步对抗英国人！

在拿破仑的大力支持下，罗伯特·富尔顿于1801年5月建成了一艘以“鹦鹉螺”命名的、可以携带水雷的潜艇。这艘潜艇的外壳由当时相当昂贵的黄铜打造，框架则由钢铁制造的；整艘潜艇形状酷似雪茄，其长近7米，最大直径3米。为了便于观察敌情，潜艇的中央设有指挥控制塔。动力方面，潜艇的水面推进靠风帆，水下则靠人力螺旋桨推进。它的浮沉采用压载水柜控制，能够潜至水下8－9米处。为了解决官兵们水下呼吸问题，艇上带有压缩空气，只是压缩空气非常有限，仅够供四个人和两支蜡烛在水下连续使用3个小时。

与“诺提拉斯”号一样，“鹦鹉螺”号同样取得了试航成功！尤其是，“鹦鹉螺”号在一次重要的试验中，发射水雷将模拟目标－－一艘停泊在法国布勒斯特港口的老军舰炸沉了。这让拿破仑感到非常高兴，这时，富尔顿便趁机鼓动拿破仑，让“鹦鹉螺”号去攻击游弋在诺曼底一带、一直企图封锁法国海岸线的英国军舰。拿破仑同意了。然而，由于“鹦鹉螺”号速度太慢，不仅没有击中任何一艘英国舰艇，而且屡屡被英国军舰甩在后面。至此，“鹦鹉螺”号潜艇攻击英军军舰的行动宣告失败。由于拿破仑对“鹦鹉螺”号扭转被动战局寄有很大的希望，所以“鹦鹉螺”号的失利，令拿破仑心灰意冷，从此便对富尔顿丧失了信心。

 后来，当富尔顿向拿破仑建议再造能载8人的大型潜艇时，不仅遭到断然拒绝，而且还被拿破仑臭骂一通：“一个油嘴滑舌、诈骗钱财的骗子”。最后，在拿破仑的授意下，法国海军的最高长官将富尔顿开除出局了。

遗憾：从英国首相到美国国会

拿破仑的无情和冷落，令富尔顿顿生“伴君如伴虎”之感。接下来，富尔顿怀着报复之新，带着“鹦鹉螺”号跨越英吉利海峡，来到英国投靠首相威廉·皮特。由于富尔顿从敌国逃来，加上富尔顿极力游说，威廉·皮特最终还是同意实施富尔顿的“鹦鹉螺”号试验计划。1805年，在英国法尔默附近的海上，“鹦鹉螺”号在试验中击沉了模拟敌舰“多罗西”号。

虽然富尔顿的潜艇试验取得了成功，但在威廉·皮特首相死后，“叛逃”而来的富尔顿又遭到了英国人的怀疑，自负的英国人认为富尔顿是个“骗子”，认为“鹦鹉螺”号是个华而不实的“废物”。特别是，在威廉·皮特首相死后不久，属于保守派的英国海军大臣圣文森特，在国会演讲时极力反对建造潜艇，他自负地说：“皮特是有史以来最愚蠢的人，竟然鼓励这样一种作战方式，而这种作战方式是掌握了制海权的国家所不需要的。如果这种这种作战方式成功，我们的制海权就会立刻被剥夺掉。”从此，英国人也拒绝了富尔顿发展潜艇的宏伟计划。

遭受法、英两次失败后，富尔顿携带“鹦鹉螺”号图纸以及他的潜艇梦想，回到了美国。这时，英国人瓦特已经发明了蒸汽机，于是，富尔顿在通过种种渠道游说美国国会拨给潜艇建造经费时描绘说，他有能力设计一艘使用蒸汽机作为动力、可以承载100人的潜艇。这个时候，恰逢美国正在崛起，于是雄心勃勃的美国国会，便批准富尔顿建造命名为“沉默者”号的潜艇。然而，正当“沉默者”号制造成功并准备试航时，富尔顿却病逝了。此后，“沉默者”号与其缔造者富尔顿一起，永远沉默了－－这，不论是对富尔顿本人，还是对世界潜艇的发展，都不能不说是一种莫大的遗憾！

时至今日，熟悉潜艇发展史的人们无不认为，“鹦鹉螺”号虽然命运坎坷，但绝对是世界潜艇发展史上的重要里程碑，尤其是，它在首次使用水平舵操纵潜艇沉浮等等多方面，大大改善了潜艇的操纵性能，令“鹦鹉螺”号初具现代潜艇的雏形！富尔顿，这位百折不挠、屡败屡战的“英雄”，虽然未能等到成功的最后一刻，但是，他作为“潜艇之父”的美誉，是当之无愧的！  (未完，待续）